Spellcasters Chronicles: We Tried Quantic Dream’s MOBA — A Pleasant Surprise? (Preview Hands-On)

Le 16 octobre 2025, Quantic Dream a surpris la presse en dévoilant Spellcasters Chronicles, un MOBA 3v3 qui tranche radicalement avec la production solo narrative qui a fait sa réputation. Entre The Nomad Soul, Fahrenheit, Heavy Rain, Beyond: Two Souls et Detroit: Become Human, le studio parisien est connu pour ses expériences dirigistes et axées sur la narration. Voir Quantic Dream s’engager sur un projet multijoueur compétitif, free-to-play et résolument orienté action stratégique soulève forcément des questions — sur ses motivations, son calendrier et l’influence éventuelle de NetEase, actionnaire depuis 2022. J’ai passé plusieurs heures dans leurs locaux à tester le jeu : voici ce que j’en retiens.

Commande commerciale ou volonté artistique ?

Rendons-nous à l’évidence : Spellcasters Chronicles n’est pas né d’une injonction imposée par NetEase après le rachat de Quantic Dream en 2022. Selon les équipes, le projet a été initié en 2019, un an après la sortie de Detroit: Become Human. L’ambition de David Cage était double : surprendre un public habitué à un certain type d’expériences et prouver que le studio pouvait aussi concevoir des jeux axés sur le gameplay compétitif. Autre précision importante concernant Star Wars Eclipse : son annonce en 2021 est intervenue alors que le développement venait à peine de démarrer — le reveal précoce visait notamment à lever l’obligation de secret autour du projet. Les équipes confirment toutefois une progression régulière du développement.

Mélange des genres

Spellcasters Chronicles combine plusieurs approches : deckbuilding, stratégie en temps réel et action à la troisième personne, le tout dans un habillage cel‑shaded coloré. Le format est simple et pensé pour des parties courtes — chaque match dure au maximum 25 minutes — afin de convenir aux sessions rapides, notamment lors de trajets ou de courtes pauses. L’objectif demeure classique pour un MOBA : détruire les structures ennemies, ici baptisées « lifestones », avant l’adversaire. La victoire peut être obtenue soit en anéantissant toutes les lifestones adverses, soit en ayant le plus de tours intactes à la fin du temps imparti.

Les champions

Dans la démo présentée, six spellcasters étaient jouables. Chacun propose une identité visuelle marquée et un rôle stratégique distinct :

• Swamp Witch : orientée sur les invocations et le scaling tardif, parfaite pour les stratégies basées sur le nombre.
• Astral Monk : un magicien offensif, axé sur les dégâts explosifs.
• Iron Sorcerer : spécialiste des decks orientés structures et du contrôle de lanes.
• Fire Elementalist : profil agressif, rotations de sorts rapides et mobilité élevée.
• Mystic Scribe : soutien et survie, idéal pour accompagner les unités et tenir les lignes.
• Stone Shaman : contrôleur défensif, excellent pour consolider les positions.

Chaque champion dispose de deux decks de compétences distincts, ce qui ouvre de nombreux styles de jeu et variations tactiques.

Infusion élémentaire et gestion des unités

La mécanique centrale repose sur l’invocation d’unités depuis vos tours : les sorts servent principalement à produire et à améliorer des créatures qui progresseront vers les lifestones ennemies. Le terme utilisé dans le jeu est « infusion » : on infuse ses troupes avec des éléments (feu, glace, électricité) pour renforcer leurs attaques et leur résistance. Les invocations ne peuvent être lancées que depuis la zone d’une de vos tours, ce qui rend la protection et le positionnement de vos structures cruciaux.

Parmi les unités les plus emblématiques figurent les Titans : puissantes créatures de siège capables de détruire très rapidement une tour adverse. Seuls les Titans peuvent s’approcher des lifestones avec un vrai potentiel de démolition, tandis que les magiciens conservent des ultimes capables de renverser le cours d’une partie s’ils sont débloqués à temps.

Simple en surface, profond dans l’exécution

La simplicité apparente masque une vraie exigence tactique : coordonner les invocations, choisir le bon deck et activer ses sorts au moment opportun sont des éléments décisifs. La carte se joue en trois dimensions : les champions peuvent voler librement et la caméra à la troisième personne offre une vision globale tout en conservant la verticalité du terrain. Le jeu supporte aussi bien le combo clavier/souris que la manette.

Graphiquement, l’univers cel‑shaded et coloré marque une rupture avec les esthétiques réalistes. Les personnages sont lisibles et chaque identité visuelle sert le gameplay. La map montrée lors de la démo révélait des inspirations aztèques et proposait des coffres disséminés, encourageant l’exploration et la récupération de bonus.

Après plusieurs heures de prise en main, le bilan est encourageant : Spellcasters Chronicles n’invente pas tous ses concepts, mais leur assemblage fonctionne et apporte une sensation de fraîcheur face à l’offre MOBA actuelle. Mon expérience personnelle n’en fait pas un verdict définitif, surtout que je ne suis pas un spécialiste de tous les MOBA, mais les affinités avec le RTS et le deckbuilding m’ont rappelé de bonnes sensations de jeu de stratégie.

Quantic Dream a programmé une bêta fermée du 4 décembre 2025 à 16h jusqu’au 8 décembre 2025 à 10h, accessible uniquement via Steam. Ce cycle de tests permettra aux joueurs d’Europe et d’Amérique du Nord de se mesurer pour la première fois à l’approche multijoueur du studio. Un accès anticipé (Early Access) est quant à lui prévu pour 2026.

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