NASA потратит более $2 млрд на разработку марсианского аппарата с ядерным двигателем

Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) планирует направить к Марсу инновационный аппарат Space Reactor-1 Freedom (SR-1), оснащенный ядерным двигателем. Об этом представители агентства сообщили журналистам издания Politico. Миссия должна стартовать в конце 2028 года, а предварительный бюджет проекта оценивается в 2,1 млрд долларов. Впрочем, итоговая стоимость может быть скорректирована в процессе проведения закупочных процедур.

По заявлениям специалистов NASA, SR-1 станет первым в истории межпланетным зондом, работающим на энергии ядерного деления. В ходе реализации программы SkyFall аппарат доставит на поверхность Красной планеты три автоматизированных дрона-вертолета. Их конструкция будет базироваться на архитектуре легендарного Ingenuity, который успешно применялся для исследовательских задач в прошлых миссиях.

Напомним, что аппарат Ingenuity функционировал в период с 2021 по 2024 год. Прибыв на Марс в связке с марсоходом Perseverance, он выполнил 72 вылета, обеспечивая разведку труднодоступных для наземного вездехода локаций. В начале 2024 года эксплуатация вертолета была официально завершена из-за полученных повреждений конструкции.

Согласно бюджетным документам NASA, финансирование разработки SR-1 распределено следующим образом: 640 млн долларов в 2026 финансовом году, 890 млн в 2027-м, а также 415 млн и 180 млн долларов в 2028 и 2029 годах соответственно. Примечательно, что указанные цифры покрывают лишь создание ядерной силовой установки и самого аппарата, не учитывая общие операционные расходы на выполнение миссии SkyFall.

Источник: iXBT