В США впервые за 70 лет построят предприятие по конверсии урана

Американская инновационная компания FluxPoint Energy раскрыла амбициозные планы по возведению первого за последние семь десятилетий предприятия по конверсии урана на территории США. Анонс состоялся в рамках энергетического форума CERAWeek в Хьюстоне. Основная задача проекта — ликвидация критического разрыва в логистической цепочке производства ядерного топлива.

Процесс конверсии является стратегически важным звеном между добычей сырья и его последующим обогащением. На текущий момент этот сегмент рынка находится под значительным влиянием ограниченного круга зарубежных игроков, включая Россию и Китай. Новые мощности позволят трансформировать урановый концентрат (U3O8) в гексафторид урана (UF6), который необходим для дальнейших циклов переработки.

Гексафторид урана, переведенный в газообразное состояние, применяется для повышения концентрации изотопа урана-235, являющегося ключевым горючим для атомных реакторов. Без этой технологической стадии природный уран не пригоден для использования в энергетических установках.

Визуализация: Uni-1

Стратегия FluxPoint Energy нацелена на формирование вертикально интегрированной инфраструктуры, способствующей укреплению национального энергетического суверенитета. На данный момент проект уже прошел ряд важных стадий, включая выбор локации для строительства и проведение комплексного анализа рынка. Запуск завода станет решающим шагом в снижении зависимости США от геополитической конъюнктуры на мировом рынке ресурсов.

Ренессанс интереса к мирному атому во многом продиктован растущими потребностями в электроэнергии для обеспечения работы масштабных дата-центров и систем искусственного интеллекта. Развитие внутреннего производства гарантирует стабильность и предсказуемость роста энергетического сектора.

Одновременно с частными инициативами успехов добивается и государственный сектор. Национальное управление по ядерной безопасности США возобновило операции по глубокой очистке урана на базе комплекса Y-12 в Оук-Ридже, внедрив инновационный метод электрорафинирования. Это первый случай за последние двадцать лет, когда подобные технологические возможности были восстановлены на данном объекте.

Источник: iXBT