В этом году в США должны появиться на свет миллиарды цикад. Это так называемый «Выводок X» (Brood X), который появляется примерно каждые 17 лет.
Цикады не представляют опасности ни для человека, ни для растений, а просто шумно стрекочут и ищут партнёров для спаривания.
Но не всем из них удастся нормально продолжить свой род. Некоторые цикады, поражённые паразитическим грибом Massospora, теряют в буквальном смысле заднюю часть тела вместе с гениталиями, при этом не теряя желания к спариванию. На месте брюшка у них отрастает здоровенный шарик гриба. Они по-прежнему привлекают партнёров (причём сразу обоих полов — издавая как звуки самцов, так и звуки самок), но вместо спаривания они заражают их паразитом.
Исследователи считают, что цикады при этом не испытывают боли, потому что находятся под воздействием токсинов гриба, и им, видимо, хорошо.
