One Battle After Another (Review): It Really Is the Epic Film It Claims to Be

Le récit s’articule en deux temps. Dans un premier mouvement, on suit un collectif révolutionnaire nommé French 75, déterminé à s’opposer au pouvoir en place, notamment sur la question migratoire. Leur tactique : attaquer les centres de rétention pour en libérer les détenus. À la tête du mouvement se tient Perfidia Beverly Hills, campée par Teyana Taylor, découverte ici dans un rôle magnétique — chaque apparition capte l’attention. Elle entraîne dans son sillage Bob Ferguson (« Ghetto Pat »), expert en explosifs et personnage instable incarné par un Leonardo DiCaprio méconnaissable, volontairement désordonné, oscillant entre panique, alcool et excès.

Interprétations remarquables

DiCaprio propose ici une rupture avec ses rôles familiers : il se livre à une transformation physique poussée — coiffure négligée, barbe, tenue défraîchie — pour incarner un homme brisé. Sa performance suscite une empathie immédiate, en particulier dans les scènes qui explorent la paternité et les instants ordinaires qui deviennent poignants sous l’œil du réalisateur.

En face, Sean Penn incarne un militaire impassible, presque caricatural dans ses postures viriles, mais que le film montre aussi plein de fissures. Son Steve Lockjaw est à la fois menaçant et tragiquement humain : Penn lui prête une intensité physique et une fragilité latente qui en font un antagoniste complexe et mémorable. Leur rapport, parfois complémentaire, parfois antagoniste, structure une grande partie du film et introduit des tensions inattendues, y compris sur le plan intime et psychologique.

Benicio Del Toro impose quant à lui une présence magnétique en professeur de karaté qui cache des migrants dans son dojo, oscillant entre sagesse et violence. À ses côtés, la révélation Chase Infiniti brille par sa justesse et sa présence scénique : face à des vétérans du cinéma, elle tient son rang et laisse entrevoir une carrière prometteuse.

La mise en scène d’Anderson

Paul Thomas Anderson confirme son art de marier spectacle et exigence d’auteur. Le film, peut-être son plus accessible, conserve néanmoins une écriture rigoureuse et un tempo maîtrisé : la première moitié prend racine dans le politique, la seconde se transforme en récit de vengeance et de survie, accentuant la tension par un montage nerveux et une bande-son travaillée. La scène finale — une poursuite sur des routes désertiques — est un sommet de nervosité et d’esthétique, convoquant parfois l’imagerie du western pour un climax organique et inoubliable.

Visuellement, Anderson laisse souvent de longs plans permettre aux acteurs de se déployer : peu de ruptures, des scènes qui respirent et qui laissent transparaître forces et fragilités. Le film refuse la moralisation simpliste et préfère sonder les contradictions humaines — hypocrisie, désirs inavoués, petites lâchetés — avec ironie et gravité mêlées. Cette capacité à susciter le rire, la réflexion et le malaise fait la marque des œuvres puissantes.

Conclusion

À l’heure où les clivages se radicalisent et où la parole publique se dégrade, Anderson livre une fresque ambiguë et incisive : drôle et inquiétante, divertissante et sévère. Une Bataille après l’autre est sans doute son film le plus grand public tout en restant profondément personnel et questionnant. C’est, selon moi, une réussite totale.

Notre note : 10/10

Dire que ce nouveau film de Paul Thomas Anderson arrive à point nommé n’est pas exagéré. Entre satire sociale et tragédie intime, il propose une lecture féroce et parfois burlesque de nos sociétés contemporaines — un spectacle intense qui fait réfléchir autant qu’il captive.

Source