Окситоцин, агрессия и крысы — что общего?

Серые крысы — участники исследования, цель которого – найти механизмы подавления агрессии в лечении различных нервных расстройств.

– Уровень агрессии у человека в организме регулируется комплексом механизмов, важную роль играют гормоны. В настоящее время большой интерес вызывает окситоцин. Раньше считалось, что он влияет только на материнское поведение, но в последнее время появились данные о связи окситоцина и социального поведения, – комментирует младший научный сотрудник ИЦиГа Римма Кожемякина.

Окситоцин еще называют гормоном привязанности – его уровень повышается у женщин при родах и во время грудного вскармливания. Ученые неоднократно высказывали предположение, что окситоцин может снижать тревожность, воздействуя на области головного мозга, отвечающие за поведение. Однако в 2016 году были опубликованы результаты исследования, проведенного специалистами Университета Хайфы (Израиль), где приводятся доказательства того, что введение окситоцина человеку в некоторых случаях может провоцировать агрессивное поведение.

Сибирские генетики с помощью гранта РФФИ решили разобраться в ситуации, используя две линии серых крыс – ручных и агрессивных (в ИЦиГ выведены уже 96 поколений этих зверьков).

Исследование проводилось на самцах: десяти агрессивным и десяти ручным животным на кожу около ноздрей наносили препарат окситоцина. Два десятка крыс той и другой линии были в контрольной группе.

Поведение оценивали с помощью теста «хозяин – чужак». К крысе с препаратом, прожившей в клетке неделю, подсаживали другого самца. В контрольной группе агрессивные крысы-резиденты вели себя ожидаемо: не только распушали шерсть, визуально увеличивая свои размеры, но также вставали на задние лапы, атаковали пришельца, опрокидывали его на спину и били задними лапами.

Ручные крысы проявляли демонстративное поведение: распушались и принимали так называемые боковые позы угрозы – теснили чужака в угол клетки, не вступая в драку. Сначала животным делалась однократная аппликация окситоцина. Затем гормон вводился пять дней в сниженной концентрации.

Разовое введение окситоцина не повлияло на ручных крыс, а у агрессивных увеличилось «время раздумий», перед тем как они начинали атаковать чужака. При многократном введении эффект оказался еще более выраженным: у злых животных суммарное время проявления агрессивного поведения по отношению к чужаку снижалось до уровня ручных контрольных крыс.

Что интересно, у их прирученных собратьев наблюдался противоположный эффект – агрессивное поведение стало длиться дольше, достигнув той же продолжительности, что и у контрольной группы агрессивных.

Таким образом, результаты исследования подтверждают неоднозначное влияние окситоцина на подопытных животных, что совпадает с данными о воздействии этого окситоцина на человека. Почему гормон привязанности озлобил ручных крыс, еще предстоит разобраться.