Пластик стал одним из самых успешных изобретений, но потенциально и одним из проклятий человечества. С 1950 по 2015 год всего было произведено 8.3 миллиарда тонн пластика, и теперь он везде, что угрожает окружающей среде, поскольку он не разлагается. Всего 9% от этого объёма было переработано, ещё 12% — сожжено. Получается, что практически 80% (6.3 миллиарда тонн) осталось с нами в виде отходов, которые не имеют какого-либо разумного срока разложения, эти отходы практически навсегда останутся в виде свалок, мусора на земле или в океанах.
Каждый год пластик убивает 1 миллион морских птиц, 100,000 млекопитающих и не поддающееся измерению число рыб. По текущим оценкам в океанах находится 150 миллионов тонн пластика и ещё 8 миллионов попадает туда каждый год — целый грузовик пластика каждую минуту. И 0.5-2.75 миллионов тонн пластика попадает из рек.
Большие реки служат особенно эффективным способом транспортировки пластика в океаны, особенно в странах с недостаточной инфраструктурой по утилизации мусора. До 95% такого пластика попадает в океаны всего из 10 рек по подсчётам немецких учёных из Helmholtz Center for Environmental Research в Лейпциге.
Не все эти реки вносят одинаковый вклад. Например, Янцзы является неоспоримым лидером – через неё в океаны попадает 1.5 миллиона тонн пластика, это больше, чем все остальные 9 рек вместе взятых.
Если текущие тренды продолжатся, то вместо одного условного грузовика пластика в минуту в мировые океаны к 2050 это будет происходить каждые 15 секунд, и к этому году объём пластиковых отходов превысит массу всех рыб в океанах.
Будем надеяться, что митинги школьников под предводительством Греты Тунберг, проходящие в городах США и Европы и запреты пластиковых трубочек в Калифорнии помогут решить эту проблему.
