Япония отправила аппарат MMX к Фобосу: впервые образцы с луны Марса вернутся на Землю

Япония отправила к Марсу межпланетную миссию Martian Moons Exploration (MMX). Её главная задача — впервые в истории привезти на Землю образцы Фобоса, самого крупного из двух спутников Красной планеты. Аппарат должен собрать как минимум 10 г реголита и мелких каменных фрагментов, после чего в 2031 году вернуться домой. Проект осуществляет Японское агентство аэрокосмических исследований (JAXA).

Конструкция MMX включает три модуля: двигательный, который обеспечивает перелёт к Марсу, исследовательский со всем необходимым для забора грунта и возвращаемый, предназначенный для доставки образцов на Землю. В начале 2029 года на Фобос должен высадиться небольшой марсоход и проработать на его поверхности примерно 100 суток. Собранные им сведения помогут определить, где лучше сесть основному аппарату. На сбор материала отведено около 2,5 часа: специалисты рассчитывают взять пробы в одной или двух точках.

Забор грунта обеспечивают две независимые системы. Основной механизм C-sampler способен извлекать породу с глубины до 2 см. Резервный P-sampler действует иначе: импульс азота поднимает пыль и небольшие камни и направляет их в специальную камеру. В общей сложности на борту размещены 13 научных инструментов. Среди них камеры Tengoo и Orochi для съёмки и построения карт поверхности, лазерный высотомер для создания трёхмерной модели рельефа, спектрометр MIRS для изучения минерального состава и детектор Megane для определения химического состава Фобоса. Кроме того, аппарат проведёт дистанционные наблюдения Деймоса — второго, более мелкого спутника Марса.

Одна из ключевых целей экспедиции — выяснить, откуда взялся Фобос. По одной гипотезе, это астероид, пойманный гравитацией Марса; по другой — спутник сформировался из обломков после мощного столкновения. Помимо этого, учёные надеются обнаружить в образцах частицы марсианской породы: вещество, выброшенное с поверхности планеты при падении астероидов, могло на протяжении миллиардов лет оседать на Фобосе. Оборудование для дальней космической связи предоставило Европейское космическое агентство (ESA).

Завершив сбор образцов, MMX покинет окрестности Марса и возьмёт курс на Землю. Возвращаемая капсула войдёт в атмосферу и приземлится на парашюте в Австралии, а оттуда будет доставлена в Японию для лабораторных исследований. Земные лаборатории располагают более крупными и чувствительными приборами, чем те, что можно отправить в космос. Это позволит подробнее изучить состав Фобоса, проверить версии его происхождения, а также уточнить историю развития Марса и всей Солнечной системы.

Читайте также по теме:

• 19 октября Япония запускает миссию MMX к спутникам Марса с пробоотборником, оплаченным краудфандингом
• Японская миссия MMX соберёт грунт Фобоса с помощью азотных импульсов

Источник: iXBT