Умелец построил холодильник, работающий на дровах

Автор проекта Greenhill Forge собрал экспериментальный холодильник. Вместо привычного электрического компрессора в нём используются тепло открытого пламени, вода и хлорид кальция. В ходе тестов установка охладила внутренний отсек примерно до 5 °C, хотя температура воздуха вокруг составляла около 16 °C. Пока это только прототип, и то, как он поведёт себя в жару, ещё предстоит выяснить.

Конструкция опирается на абсорбционный принцип охлаждения, который известен уже больше века. Здесь роль компрессора выполняет нагрев: он запускает циркуляцию воды и обеспечивает отвод тепла из охлаждаемого объёма.

Установка представляет собой несколько ёмкостей, соединённых трубками. В одной из них пламя нагревает раствор воды и хлорида кальция, и вода переходит в парообразное состояние. Затем в конденсаторе пар остывает и вновь превращается в жидкость. Далее вода попадает в испаритель с очень низким давлением. Из-за этого она закипает при невысокой температуре и отбирает тепло у окружающей среды.

Чтобы цикл не прерывался, хлорид кальция связывает образующийся водяной пар и тем самым поддерживает нужное давление. Получается, что огонь служит источником энергии для работы системы, а охлаждение достигается за счёт испарения воды.

Основную часть конструкции Greenhill Forge изготовил своими руками из нержавеющей стали и металлических трубок. Перед запуском установку проверили на герметичность и удалили из неё воздух с помощью вакуумного насоса. Это принципиально важно: даже незначительная утечка способна нарушить работу всей системы.

Контроль температуры и давления осуществляет контроллер на основе Arduino, он же управляет насосами. Назвать холодильник полностью автономным пока нельзя: циркуляционные насосы и вентиляторы нуждаются в электричестве, и одни только насосы потребляют около 30–50 Вт. Тем не менее питать их в перспективе можно от небольшой солнечной панели или аккумулятора.