30 мая было окончено планирование научных задач для марсохода Curiosity на солы 4556-4558. В этот период приоритетом стало изучение так называемых «коробчатых структур» — поверхности, созданной чередованием неглубоких впадин, иногда покрытых песком, и возвышенностей.
Ключевая задача миссии состояла в анализе пригодности каменных пород для бурения. Для этого был запланирован ряд удалённых наблюдений. Лазерный спектрометр ChemCam исследовал состав двух скальных выступов – «Каньон Ла-Туна» и «Каньон Купер», – которые предварительно были зафиксированы камерой Mastcam. Этот тандем также использовался для съемки тёмного хребта под названием «Каньон Энсинал». Mastcam создала стереомозаики перспективных мест для бурения около марсохода, а также мозаику «Заповедник Голубое Небо», запечатлев структуру «коробок» перед марсоходом. В задачи также вошли наблюдения за облаками, ветром и атмосферными условиями, проводимые экспертами по окружающей среде.
В последние недели Curiosity перемещался на довольно значительные расстояния (свыше 20 метров), но на эти выходные запланировано перемещение всего на 7 метров, чтобы занять оптимальную позицию перед потенциальной целью для бурения. Это позволит основательно изучить выбранный участок.
Собранные данные помогут оценить перспективы бурения и сформировать дальнейшие планы по исследованию Марса. Успешное завершение данного этапа миссии приблизит учёных к пониманию геологической истории Красной планеты и её потенциальной обитаемости в прошлом.
Источник: iXBT
