Телескоп TESS зафиксировал мощные вспышки на тихой звезде Тигардена, красном карлике

Звезда Тигардена, одиночное светило в созвездии Овна, находящееся на дистанции приблизительно 12,5 световых лет от нас, неожиданно удивила астрономов. Известная как «спокойный» красный карлик, она, тем не менее, продемонстрировала две мощные вспышки, обнаруженные с помощью космического телескопа TESS. Энергия каждой из них была сопоставима с самыми разрушительными солнечными бурями, способными вызывать перебои в работе спутников и энергетических систем Земли. Это открытие побуждает ученых пересматривать взгляды на поведение даже самых «тихих» звёзд и задуматься о судьбе планет, находящихся рядом с ними.

Ученые проанализировали данные, собранные телескопом TESS, а также множество снимков атмосферы звезды, полученных с использованием наземных инструментов CARMENES и ESPRESSO. Анализ показал, что во время вспышек ярче проявляются следы определённых химических элементов, свидетельствующие о магнитных бурях. В состоянии покоя можно заметить лишь мерцание водорода, а гелий в инфракрасном спектре почти не замечен. Эти особенности помогли раскрыть ранее не известные процессы.

Основное открытие — это обнаружение признаков гигантского выброса плазмы, аналогичного солнечному протуберанцу. Если подобные события сопровождаются корональными выбросами массы, как это происходит на Солнце, они могут буквально «сдувать» атмосферу планет, находящихся поблизости. Это ставит под сомнение их потенциальную обитаемость, ведь вокруг звезды Тигардена вращаются две планеты, которые теоретически могут поддерживать условия для наличия жидкой воды.

Рентгеновские обсерватории «Чандра» и XMM-Newton предоставили дополнительные детали. В момент одной из вспышек учёные зафиксировали феномен, когда резкий всплеск жёсткого излучения сопровождался нагревом плазмы.

Эти открытия побуждают по-новому оценить роль красных карликов, наиболее многочисленных звёзд в галактике. Если даже «спокойные» звёзды, такие как Тигардена, способны на такие гигантские выбросы энергии, возникает вопрос, как часто это происходит и как подобные явления могут влиять на вероятность зарождения жизни на их планетах. Полученные данные предоставляют возможность более точно оценить риски для экзопланет.

Источник: iXBT