Космический телескоп «Хаббл» передал на Землю уникальный снимок спиральной галактики Мессье 33 (M33), также известной как галактика Треугольник. На изображении отчётливо виден процесс звездообразования, происходящий в этой галактике с впечатляющей скоростью.
Галактика Треугольник является третьей по величине в Местной группе галактик, уступая лишь галактике Андромеда (M31) и нашему Млечному Пути. Её поперечник достигает 60 000 световых лет, что примерно в два раза меньше, чем у Млечного Пути. До M33 от Земли почти 3 миллиона световых лет.
По данным NASA, галактика Треугольник представляет собой «центр звездообразования», где звёзды рождаются в 10 раз быстрее, чем в соседней галактике Андромеда. Аккуратные, организованные спиральные рукава M33 указывают на незначительное взаимодействие с другими галактиками, поэтому столь активное звездообразование нельзя связать с галактическими столкновениями, как это бывает во многих других галактиках. Новые звёзды формируются из обильных запасов пыли и газа внутри галактики.
Столкновения между массивными ионизированными водородными облаками, известными как регионы H-II, создают звёзды большой массы, которые можно рассмотреть на новой фотографии «Хаббла». Крупные красноватые облака на изображении представляют собой карманы ионизированного водорода, которые вместе с тёмными потоками газа способствуют быстрому звездообразованию в галактике.
«Кажущаяся зернистость изображения на самом деле состоит из множества индивидуальных звёзд. M33 — одна из менее чем 100 галактик, достаточно близких, чтобы телескопы могли различать отдельные звёзды, как это видно на новом изображении», — заявили представители NASA.
Однако, в отличие от большинства спиральных галактик, у M33 отсутствует центральный выступ, где обычно находится сверхмассивная чёрная дыра. Поэтому M33 классифицируется как «чистая дисковая галактика», что характеризует примерно 15-18% всех галактик во Вселенной.
Новый снимок «Хаббл», опубликованный 21 августа, был сделан в рамках исследования межзвёздной среды, процессов звездообразования и звёздной эволюции, которое, как надеются учёные, предоставит информацию о потенциальном будущем слиянии M33 с Андромедой.
Источник: iXBT
