Стартап Fourier получил $18,5 млн инвестиций для удешевления производства «зелёного» водорода в два раза

Стартап из Калифорнии под названием Fourier, занимающийся созданием компактных систем для генерации водорода, успешно завершил раунд финансирования серии A, получив $18,5 млн.

Главная цель компании Fourier заключается в снижении себестоимости «зелёного» водорода, посредством использования модульных электролизёров, обладающих размерами, сопоставимыми с двумя серверными стойками. Каждый модуль включает около 20 независимых электролизёров, работающих на переделанных блоках питания из дата-центров. «Мы адаптировали серийно изготавливаемые компоненты, что позволяет сократить затраты», — пояснил генеральный директор и сооснователь компании Сива Елламраджу (Siva Yellamraju).

В основе технологии заложен подход, напоминающий принципы Tesla: подобно тому, как системы батарей состоят из множества ячеек, контролируемых программным обеспечением, таким же образом и «блоки» в модулях Fourier управляются алгоритмами. Программное обеспечение оценивает производительность каждого элемента, оптимизирует нагрузку и предсказывает износ. «Это превращает задачу производства водорода в вопрос анализа данных», — добавил Елламраджу.

Компания уже выполнила два пилотных испытания: установки, способные генерировать 1 кг водорода в час, прошли тестирование на фармацевтическом производстве и солнечной электростанции. К июню Fourier планирует запустить коммерческие проекты на нефтехимическом заводе в Огайо и на предприятии по производству авиакомпонентов в Фремонте, штат Калифорния. Компания рассчитывает на клиентов из промышленностей, в которых требуется 6–20 кг водорода в час, при мощности систем от 300 кВт до 1 МВт.

Как утверждает Елламраджу, нынешняя стоимость водорода для таких компаний составляет $13–$14 за кг, однако благодаря технологии Fourier, цену можно будет снизить до $6–$7 без учёта государственных субсидий. «Даже с учётом нашей прибыли клиенты будут платить вдвое меньше», — подчеркнул он. Если пилотные проекты покажут успешные результаты, модульный подход может значительно ускорить переход промышленности на водород, ведь установки будут размещаться непосредственно на местах производства, сокращая расходы на транспортировку.

На первых порах заказчиками стартапа станут фармацевтические, нефтехимические и керамические предприятия. В будущем Fourier намеревается охватить и другие сферы, где водород используется как сырьё или топливо. «Водород — это не только источник энергии. Это основа множества продуктов, от удобрений до микросхем», — отметил генеральный директор.

Ранее основными барьерами для развития водородной энергетики считались высокая стоимость электролизёров и трудности транспортировки. Решения, предлагаемые Fourier, ориентированы на локализацию: вместо строительства крупных заводов и прокладки трубопроводов, компания предлагает производить водород там, где он необходим, сводя логистические затраты к минимуму. Успех этой стратегии будет зависеть от результатов промышленных испытаний, а первые данные ожидаются уже этим летом.

Источник: iXBT