Основательница интернета – Мэри Ли (Бернерс-Ли) Вудс

7 Июн в 11:01

Порой путь человека может быть предопределён. Завтра исполняется 69 лет Тиму Бернерсу-Ли, создателю всемирной паутины, о жизни которого мы завтра вам расскажем подробно. Великие люди порой затмевают своих предков, так случилось и сейчас: мало кто знает родителей человека, создавшего WWW.

Но как вам создание одной из первых программ для диагностики ошибок в железе и ПО первого коммерческого компьютера? Первая в мире женщина-фрилансер в 1955 году с четырьмя детьми? Человек, который в середине ХХ века смог добиться равных условий труда и равной оплаты для программистов? Женщина, которая считает, что самое классное в программировании – это машинный код! Это всё мать Тима, Мэри Ли Бернерс-Ли (Вудс). Сейчас мы познакомимся с ней поближе!

Мэри Ли и маленький Тим Бернерс-Ли

Сегодня вы будете читать историю жизни «бабушки интернета», которая очень любила прогресс. Технический прогресс даёт вам возможность читать этот текст самому, или послушать его в подкасте, который для вас подготовил автор.

❯ Семья и учёба Мэри Ли

Мэри Ли родилась в учительской семье в 1924 году. Её мать с рождением ребёнка преподавать перестала, а отец продолжил. Он занимался с теми детьми, успехи и способности которых были невысоки. Мэри пошла в одну из первых школ с совместным обучением мальчиков и девочек. Сама Мэри любопытно отзывалась о своём месте обучения: «Школа не отличалась академичностью, но занималась воспитанием хороших граждан; там не было побоев палками, задержаний и прочих дисциплинирующих моментов. А в школе брата была и травля, и удары палками, и другие подобные вещи».

Будущая учёная начала делать карьеру по прямому совету родителей. Её родители и познакомились на собрании в защиту прав женщин. В рамках этих собраний не только говорилось о политических правах женщин, но и о том, что должна быть альтернатива замужеству для жизни. Такой альтернативой стала работа и высокая квалификация. Так Мэри Ли начала свой путь к программированию с класса с сильным математическим уклоном, который не так давно стал доступен для девочек. Затем последовало обучение в университете, которое пришлось на время Второй Мировой войны, и эвакуация из Бирмингема в небольшой городок Лидни. «Депрессивный, но красивый», – так описывала его Мэри. Там она продолжила учиться, причём жили студенты в домах простых граждан, даже не в интернате, его не было.

После возвращения в Бирмингем выяснилось, что здание, где проходили занятия, подверглось бомбардировке, было разрушено крыло здания. В институте не хватало преподавателей: все ушли на фронт. За два года у Мэри сменилось 5 учителей математики, что сильно сказалось на обучении. В возрасте около 20 лет лишь благодаря стипендии она смогла уехать в Манчестер и заняться там инженерной подготовкой за свой счёт. Стипендия составляла 75 фунтов в год, чего хватало, со слов Мэри, на безбедную жизнь. Для примера, у её коллег (еврейских беженцев) было всего 22 фунта в год.

Мэри Ли Вудс, в студенчестве

В 1944 году Мэри как талантливую выпускницу направили в центр авиационных исследований, но там она остаться не смогла. Её брат, лётчик, совсем недавно погиб на войне. Мэри вернулась ближе к дому, она тяжело переживала смерть брата и хотела быть ближе к своей семье. До 1947 года она продолжила изучать математику в институте и увлеклась астрономией, которая привела её в… Австралию!

❯ Австралия, астрономия и дискриминация

Для этого всего-то потребовалось прочитать статью в научном издании астрономического общества, написать статью её директору, доктору из Канберры, который оценил уровень подготовки молодого математика и выдал Мэри стипендию на обучение в обсерватории Канберры. На корабле для иммигрантов с контрактом на два года Мэри направилась изучать астрономию. Астрономом ей стать было не суждено.

Почему? Сексизм, господа. Ей дали «очень интересную работу» осуществлять классификацию звёзд по величине и радиусу. Простая техническая работа, которая не требует вообще никакого творчества. А досталась она Мэри по одной причине: мужчине, который занимался этой работой, просто не хватало терпения её вести. Но узнала Мэри об этом позже, уже когда покинула работу. Всего она провела в Австралии три года, сохранив воспоминания о прекрасном месте отдыха, катании на лошадях, красивых видах и совершенно неинтересной работе.

Удивительный путь в программисты

После возвращения домой Мэри впервые познакомилась с компьютером, просто найдя объявление: «Требуются математики для работы на цифровом компьютере». До этого никакого опыта работы с компьютерами у неё не было, она их даже не видела и пользовалась только механическим калькулятором Brunsvigas, который умел работать с перфокартами.

Что делает айтишник, когда чего-то не понимает? Идёт курить мануалы. Именно этим и занялась Мэри, она пошла в библиотеку читать, что же такое компьютер и… подала заявление на работу!

Сама Мэри так описывала своё собеседование: «Я пошла на собеседование; и, поскольку я кое-что знала о компьютерах, я могла задавать умные вопросы. Это должно было на треть увеличить мою первоначальную зарплату». Так она устроилась в фирму «Ферранти», где ей предстояло работать с первым коммерческим компьютером «Ferranti Mark 1».

Можно подумать, что Мэри, говоря современным языком «ушла в айти» за большими деньгами, но это не совсем так. На тот момент работа в компьютерной фирме не была особо прибыльной, местные жители предпочитали близлежащие фабрики хлопкопрядильной промышленности. А «Ферранти» в том районе делали радиоприёмники, где девушки на конвейерах монотонно паяли компоненты. Но Мэри наняли не паяльщицей, а в команду программистов.

Причём в компании была просто шикарная система обучения. Мэри вспоминала: «Нам показывали основы, некоторые базовые вещи, а потом – ну, ты сам разбираешься. У коллег спрашиваешь. Советуешься. Тебе поставили задачу, а ты её выполняй, всё очень просто. Не справляешься – свободен». Любопытно, но никаких гендерных различий в этой сфере не было, что мужчины, что женщины получали одинаковую «вводную», только мужчинам больше платили. Об этом мы расскажем чуть позже.

❯ Совсем (не)пыльная работа

Задачей Мэри было программирование в машинном коде. Она занималась решением систем уравнений. Огромного их количества. Задачи выполнялись для авиации: расчет напряжений вдоль крыльев и ряд похожих сложных и однообразных вычислений. А самое главное — очень многочисленных вычислений.

Код писался на тридцати двух символьной системе. Для этого нужно было выучить наизусть таблицу соответствия между 32 цифрами базы чисел, их числовым эквивалентом и их эквивалентом в двоичной системе счисления.

Та самая таблица, которую нужно было знать наизусть и уметь использовать.
Инструкции вводились в компьютер с перфолент, результат обработки также выводился на них. Программа формировалась пятисимвольными буквенно-цифровыми значениями, которые пробивались в двоичном коде на перфолентах.

Отдельную проблему создавала оперативная память. Она была реализована через трубки Уильямса–Килберна и вмещала двадцатибитное слово. Второе слово в память уже не помещалось и переходило во вторичную память, магнитный барабан. Любая настройка программ вызывала большие сложности в том числе и из-за того, что машина была одна и время пользования было сильно ограниченным. В то время существовала шутка, связанная с IBM: у руководителя висел плакат с надписью «ДУМАЙ!», а у работников фирмы «Ферранти» тоже висел плакат «Думай, но не здесь!»

Одной из важных задач, которые ставились перед Мэри, была попытка создания одной из первых диагностических программ. Эта программа должна была выполняться с невероятной экономией памяти. Запустить две программы одновременно было физически нельзя, компьютеры этого просто не умели. Поэтому сначала запускалась программа для теста, и потом она, как ведущая, запускала тестируемую программу.

Компьютер Ferranti Mark 1.
В фирме были достаточно напряжённые отношения между инженерами и программистами. Опять же, всё сводилось к тому, что пользоваться компьютером мог лишь один человек. Естественно, время за техникой было чётко разделено, и люди даже спали рядом с компьютером. Мэри рассказывала, что приносили с собой раскладушки и спали непосредственно в зале, ожидая своего времени работы. Вас разбудили, вы бахнули кофе и айда работать!

Программисты постоянно конфликтовали с инженерами, вся трубка (оперативная память) могла оказаться заполненной единицами, машина работать дальше не будет. А у этого было две почти равнозначные причины: или программист накосячил, или машина опять сломалась. Извечный спор: кто виноват и что делать…

❯ Кто должен бороться с дискриминацией?

Когда появился компьютер Mark 1* – надёжность существенно увеличилась, и фирма начала заниматься продажей компьютеров, в первую очередь, в сферу авиастроения. Мэри разработала программу для инвертирования матрицы 40 на 40 и должна была ехать в Италию для демонстрации работы этой программы, но не смогла, на тот момент она уже была беременна, но тут мы чуть забегаем вперёд.

Женщина вяжет за компьютером «Ferranti Mark I». Cнимок рекламный, женщина, скорее всего, – модель. Снимок иллюстрирует надёжность компьютера.
Незадолго до существенного роста фирмы, ещё даже до знакомства со своим будущим мужем, Мэри подняла самый настоящий бунт! Внутри фирмы она начала борьбу за права женщин и успешно в ней одержала победу. Во время работы оказалось, что мужчинам платят больше. На тот момент обсуждение заработка считалось категорически неприличным. После того как разная зарплата стала известна, Мэри обратилась напрямую к руководству фирмы. Ей сделать это было легче, в тот момент она снимала квартиру вместе с помощником руководителя по подбору персонала, у нее был прямой выход на начальство.

Бунт удался. В 1951–1952 годах, когда происходили описываемые события, фирма «Ферранти» установила равные зарплаты для молодых сотрудников вне зависимости от их пола. По мере роста мастерства и продвижения по службе они стали получать равные прибавки, выполняя одинаковую работу.

Однако, был у войны и второй эпизод. Когда «Ферранти» построила новый компьютер для университета, основную работу на нём выполняли университетские сотрудники, а фирма оставила за собой время с полуночи до восьми утра. Под влиянием одного конкретного персонажа мужского пола (который остался неназванным) отдел кадров принял гениальное решение: не допускать женщин на работу с полуночи до 8 утра. Пришлось повторно бунтовать и убирать эту «заботу».

❯ Любовь, семья, работа и фрилансерство

В 1952 году Мэри познакомилась со своим будущим мужем, причём знакомили их аж трижды, но сначала это были мимолётные рабочие встречи, и лишь когда их в третий раз познакомили, уже на праздничном ужине, они вдруг поняли, что раньше встречались. Мэри вспоминала забавную историю, когда она всю ночь работала за компьютером, а будущий муж звонил по телефону, но Мэри слышала всё, что он говорит, несмотря на работающие рядом очень громкие телетайпы. Позже был торжественный ужин, на котором их «познакомили», скоротечный роман, свадьба в 1954 и рождение Тима Бернерса-Ли в 1955 году.

Мэри Ли и Конвей Бернерс-Ли в 1954 году.
С рождением ребёнка (а потом ещё трёх штук) работать на фирме стало сложно, и Мэри придумала… удалённое программирование, фриланс, если хотите. Она могла, находясь у себя дома написать программу под конкретную задачу, а потом протестировать её уже в готовом виде. И такие заказы она активно получала.

Мэри была достаточно известна в своё время в весьма немногочисленной среде программистов, кроме того, её муж, Конвей, оставался на работе и мог помогать с заказчиками. В то время женщин-программистов и так было немного, а чтобы они ещё и на дому работали – вообще уникальная ситуация.

Мэри вспоминала, что ей очень хотелось на работу, она любила свою работу, но никогда не сомневалась, что сделала правильный выбор и стала мамой четверых детей. Она потом вспоминала, что семейное счастье и дети в самом прямом смысле ломают карьеру. Позже была создана F International – британская компания, которую основала другая женщина-программист Стефани Ширли. Эта копания работала именно с женщинами-программистами-фрилансерами. Это была первая подобная компания, и её, в широком смысле слова, политическое влияние имело не меньшее значением, нежели экономическое. Фирма активно привлекала внимание прессы к проблеме работы женщин-программистов. История этой фирмы, по хорошему, стоит отдельного текста.

Стефани Ширли, 1985 г.
Однако для Бернерс-Ли работа в этой фирме не совсем подходила, у Мэри были свои заказчики, например, к ней обращалось Лондонское транспортное управление. Задача Мэри состояла в том, чтобы уменьшить задержки движения общественного транспорта. Группа специалистов рассчитывала, какие условия могут создавать автобусные пробки, а Мэри переводила это всё в работающую программу. Работ было множество, например, запуск метеозондов в военном городе, где нужно было быть крайне аккуратной с округлениями. Параллельно происходила компьютерная революция. Сначала для выполнения задачи Мэри пришлось выучить Mercury, потом Algol, сильно позже – Fortran, уже после возвращения на постоянную работу. Никакие лавры не позволяли отставать от прогресса.

Мэри работа «из дома», если это можно так назвать, до момента, пока младшему, четвёртом ребёнку в семье, не исполнилось 8 лет. Если вспомнить скорость развития информационных технологий, а также помнить, что дети Мэри родились не одновременно, то пропустила она просто невероятный для сферы программирования срок – 16 лет (!!). Вернуться в постоянно изменяющуюся сферу – почти фантастика. Но увлечённый человек может многое.

❯ Возвращение на работу и новый статус

После огромного перерыва Мэри вновь выходит на постоянную работу, но не в айти, а в школу. Не просто в школу, а в специализированную женскую гимназию. Это был серьёзный вызов для Мэри Ли. Она вспоминала: «Я обнаружила, что преподаю математику четырнадцатилетнему ребёнку, который не знает, как складывать числа до десяти, а я не знала, как его научить этому за те 40 минут, которые есть». Кроме того, сама Мэри очень медленно читала и её стиль работы в целом можно назвать «медленным». Преподавала она недолго, поняв, что это «не её» деятельность, несмотря на серьёзные знания математики. При этом, Мэри не «занимала чьё-то место», как может предположить современный читатель. Позже она вспомнит: «Одной из причин, почему я согласилась работать, было полное отсутствие у школы альтернатив. Лучше уж я, чем никого». Мэри часто советовалась со своим мужем и старшим сыном Тимом, получавшим на тот момент передовые знания в области математики, с которыми не была знакома сама Мэри Ли.

И вот тут она вернулась в программирование, научившись использовать фортран. Мэри стала работать в фирме, которая специализируется на PERT (Program Evaluation and Review Technique), методе оценивания и анализа проектов, которые используются при управлении огромными сложными проектами и оптимизации этих систем.

Во время работы Мэри отметила удивительную для себя вещь: молодёжь программирует намного быстрее, чем она, и никто не пишет инструкции и руководства. Её коллеги этого просто не умели, за это взялась сама Мэри.

Позже она со смехом вспоминала: «Теперь я знаю, почему все инструкции такие плохие». Мэри на собственном опыте столкнулась с тем, что писать их – сложный процесс. Просто собрать объём информации и комментариев совершенно недостаточно. После того как она проводила всю работу, делала инструкцию понятной и доступной… Менялась сама программа! Программа существенно меняется чертовски быстро. Да и написание инструкций требовало очень серьёзного анализа – что такое «очевидно»? что такое «все понятно»? Чему уделить много времени? Проработав несколько лет, Мэри поняла, что больше не вытягивает тот уровень и… просто ушла на пенсию в 1987 году в возрасте 62 лет, причём вместе со своим мужем, которому исполнилось 65.

Мэри Ли Бернерс-Ли на одном из последних интервью.

На пенсию Мэри отправила не только усталость от работы, от погони за современными технологиями, но и состояние здоровья. От постоянного стресса у неё стал ухудшаться слух, и она выбрала его сохранение вместо трудовой занятости. Проблемы со слухом на пенсии закончились. В одном из интервью Мэри вспоминала, что на пенсии хорошо. Можно спокойно работать по дому, пользоваться помощью людей, вообще не нервничать. При этом Мэри всегда поддерживали в её рабочих делах муж и семья. Она позже вспомнит, что именно семья помогла ей вернуться в программирование.

❯ Что самое главное в жизни?

У Мэри редко брали интервью, а когда брали, спрашивали в основном про старшего сына Тима Бернерса-Ли и интернет. При этом хоть сама Мэри и называет себя в шутку «бабушкой интернета», но не превозносит заслуги своего старшего сына.

Говоря о своих детях, она весело замечает, что почти всех направила на работу с компьютером: «Пит и Хелен тоже по работе связаны с информационными технологиями. Вся семья – отец, мать, трое детей – занимаются информационными технологиями, лишь один, самый младший, Майк – бунтарь, не пошёл по отеческим стопам!» Младший сын тоже ушёл в науку, он является одним из ведущих исследователей проблемы «углеродного следа». В настоящее время (2020-е гг.) Майк вместе с Тимом изучают влияние ИКТ на климат.

Мэри Ли Вудс и Конвей Бернерс-Ли в 2013 году.

На вопрос «Что в работе за компьютером кажется вам наиболее приятным?» Мэри отвечала: «Программирование на машинном коде, я не получала столько удовольствия от другой работы. Это очень весело, было столько возможностей, хоть это и отнимало чудовищно много времени. Это аккуратно и, в прямом смысле слова, красиво». Вполне вероятно, что и молодость, и хорошая компания повлияли на такие убеждения. Однако они проявились в детях. Мэри с самого детства максимально поощряла тягу к открытию нового и изобретательству у своих детей, что даёт им возможность на протяжении всей жизни оставаться в тонусе и следить за современными технологиями. Иногда она корила себя, что сама упустила прогресс в своё время, предприняла попытку его догнать и до конца не смогла. Возраст берёт своё, учиться становится сложнее…

Мэри Ли Вудс покинет этот мир на шестьдесят третьем году счастливого брака, в возрасте девяносто трёх лет, прожив яркую и насыщенную, а главное, с её собственных слов, счастливую жизнь. Мэри была, в некотором роде, идеалистом, идеалистом был и её муж, о котором стоит рассказывать отдельно. И вместе эти два человека, математики и программисты, что прошли путь от первых программ до современной повальной компьютеризации, воспитали четверых детей. К сожалению, помним мы их преимущественно из-за того, что их первенец, Тимоти Бернерс-Ли, создал интернет (который он на самом деле не создавал) и дал нам возможность познакомиться со своей замечательной матерью, пусть и заочно.