Обсерватория Веры Рубин запустила масштабный астрономический обзор десятилетия

Национальный научный фонд США совместно с Министерством энергетики дали старт масштабной десятилетней инициативе LSST (Legacy Survey of Space and Time). Проект развернут на базе чилийской обсерватории имени Веры Рубин и призван радикально трансформировать современные подходы к изучению космоса.

Обсерватория в Чили располагает уникальным по своим характеристикам цифровым оборудованием — крупнейшей астрономической камерой в истории. На протяжении десяти лет телескоп будет систематически сканировать южный небесный свод, формируя детализированную «хронологию» космических метаморфоз. Полученные данные позволят ученым с высокой точностью отслеживать поведение объектов Солнечной системы, наблюдать за взрывами сверхновых, поведением черных дыр и картировать структуру темной материи.

Как отмечает руководитель программы Rubin в IUCAA Сурхуд Море, LSST станет мощным драйвером для целого ряда направлений в астрофизике. Основные цели исследования включают раскрытие секретов формирования Солнечной системы, изучение процессов поглощения звезд черными дырами, а также картографирование темной материи на половине небесного пространства, что в конечном итоге даст ключ к пониманию глобальной эволюции мироздания.

Особое внимание будет уделено поиску гравитационных линз — предсказанному Эйнштейном явлению, при котором колоссальная масса искажает пространство-время, заставляя свет от далеких галактик отклоняться и дублироваться. По словам Ануприты Море, сопредседателя научной группы LSST по исследованию сильного линзирования, за время работы обсерватории специалисты рассчитывают обнаружить более 10 тысяч таких уникальных космических конструкций.

Подобные «природные телескопы» способны усиливать излучение от сверхновых и килоновых, возникающих в результате слияния нейтронных звезд, что дает возможность многократно фиксировать одно и то же событие. Такие данные необходимы для уточнения космологических констант, включая скорость расширения Вселенной и ее точный возраст.

Значительная часть работы будет посвящена изучению галактик. Благодаря сверхглубокому обзору обсерватория соберет сведения о 20 миллиардах объектов, что сформирует самую представительную базу данных в истории для анализа галактической эволюции.

Запуск LSST знаменует приход новой эры в обзорной астрономии: впервые исследователи получают возможность наблюдать не за статичной картинкой, а за «живой» Вселенной, фиксируя любые изменения практически в режиме реального времени на протяжении десяти лет.

Источник: iXBT