Новая модель NASA поможет определить, где существуют реальные условия для жизни на других планетах

Группа исследователей из проекта NASA «Чужие Земли» (Alien Earths) разработала инновационный метод для поиска внеземной жизни. Он назван «количественная модель обитаемости» и позволяет оценивать вероятность жизни в определённой среде даже при недостаточной или неточной информации.

Вместо поиска ответа на вопрос об общей обитаемости планеты, учёные предложили более целенаправленный подход: могут ли в известных условиях выжить определённые организмы или экосистемы?

Для этого модель сравнивает два набора условий:

•  модель организма (что необходимо для его существования — температура, состав атмосферы, источник энергии и т.д.);
•  модель окружающей среды (что известно о температуре, химическом составе, наличии воды и других условиях на планете).

При совпадении параметров возникает вероятность совместимости. Модель учитывает степень неопределённости данных: например, если вероятность наличия воды составляет 88%, она будет включена в расчёты. В результате получается нечто большее, чем просто «да» или «нет» — числовая вероятность обитаемости.

Авторы испытали модель с участием реальных экстремофилов — организмов, живущих в экстремальных условиях на Земле. Это микроорганизмы, способные выживать в кипящих источниках, антарктических льдах, на океанском дне или в атмосфере на большой высоте. Ученые исследовали возможность выживания таких организмов в подповерхностных слоях Марса или в океанах спутника Европы, а также анализировали шансы земных бактерий на жизнь на экзопланетах с потенциально подходящими условиями.

Модель уже используется для принятия решений, например, куда направить телескопы — на какую планету, либо оценить, действительно ли обнаруженный биосигнал является следствием жизнедеятельности, а не геохимических процессов.

Источник: iXBT