NASA рассматривает возможность задействования двух «резервных» космических аппаратов для поддержки некоммерческой миссии по исследованию астероида Апофис.
Астероид Апофис, известный также как 99942 Апофис, имеет размер 340 метров и ожидается, что он пролетит мимо Земли в 2029 году. Названный в честь древнеегипетского бога хаоса и разрушений, этот крупный астероид ранее считался потенциально опасным для Земли, но последующие расчёты снизили уровень угрозы. Учёные продолжают внимательно следить за Апофисом, чтобы выявить возможные риски его столкновения с нашей планетой в будущем.
NASA уже направило свой космический аппарат OSIRIS-APEX на дополнительную миссию для изучения Апофиса, а Европейское космическое агентство (ESA) разрабатывает свою миссию под названием Ramses. Тем не менее, NASA стремится получить как можно больше данных об этом астероиде до его сближения с Землёй в 2029 году.
Источник: Lockheed Martin
В уведомлении, размещённом на сайте федерального правительства по контрактам, космическое агентство запросило информацию о том, как организовать разведывательную миссию к Апофису с помощью космических аппаратов Janus.
Зонды Janus представляют собой два аппарата, изначально предназначенных для выведения в космос вместе с зондом NASA Psyche. Однако задержки в миссии привели к тому, что зонды Janus не смогут выполнить свои первоначальные задачи по изучению двух двойных астероидов. Теперь NASA рассматривает возможность использования аппаратов Janus в новых целях.
NASA в своём запросе информации (RFI) призывает промышленность, научное сообщество и другие исследовательские организации предложить подходы к использованию Janus для демонстрационного пролёта Апофиса и углубления научных знаний о нём в преддверии его близкого прохождения мимо Земли в апреле 2029 года.
В частности, NASA ищет предложения о том, как «демонстрировать и проверять возможности пролёта и характеристики опасных околоземных объектов» с помощью недорогой и быстрой миссии.
Ранее в этом году руководитель отдела планетарных наук NASA Лори Глейз отметила, что сближение Апофиса в 2029 году представляет собой уникальную возможность, но сложность организации миссии по его изучению увеличивается из-за текущих бюджетных ограничений агентства.
В запросе информации также подчеркивается, что предложения по миссии пролёта Апофиса должны включать информацию о возможных способах получения финансирования.
Источник: iXBT
