На Международной космической станции завершил свою миссию самый пожилой штатный астронавт NASA Дон Петтит, который отметил своё 70-летие 20 апреля 2025 года и вернулся на Землю на российском корабле «Союз МС-26». После семи месяцев в космосе он приземлился на просторах Казахстана с космонавтами Роскосмоса Алексеем Овчининым и Иваном Вагнером. В своих первых комментариях после возвращения Петтит отметил, что невесомость сняла возрастные недуги, однако возвращение к земной гравитации оказалось непростым.
В условиях невесомости Петтит ощущал себя гораздо моложе: привычные боли в суставах и спине исчезли, и тело словно обрело молодость. Однако возвращение на Землю стало нелёгким испытанием — после 220 дней в невесомости астронавт испытывал сильные недомогания.
«Я выглядел плохо, потому что чувствовал себя ужасно», — признался он.
Несмотря на испытания, Петтит, инженер и астронавт с 1996 года, уже мечтает о новых полётах, отмечая, что у него «ещё есть пара хороших лет».
На МКС Петтит активно занимался астрофотографией, запечатлевая полярные сияния, кометы и спутники, а также проводил физические эксперименты, создавая идеальные шарики из мёда и арахисового масла и экспериментируя с пузырями для публика. Его миссия доказала, что возраст — не преграда для космической работы. Для сравнения, Джон Гленн летал в 77 лет на краткосрочном шаттле, а 90-летние пассажиры Blue Origin совершали лишь краткие суборбитальные полёты. Петтит же провёл в космосе целых семь месяцев, демонстрируя невероятную выносливость.
Дон Петтит — ветеран с четырьмя космическими полётами, включая экспедиции на МКС и участие в ремонте телескопа «Хаббл». Его работа на станции также включала тестирование оборудования для будущих лунных и марсианских миссий. NASA подчёркивает, что такие астронавты, как Петтит, вдохновляют молодёжь и показывают, что страсть к науке и исследованиям с возрастом не угасает.
Источник: iXBT
