Нейротехнологии ускоряют развитие: инженеры компании Paradromics протестировали мозговой имплантат Connexus

Компания Paradromics, специализирующаяся на создании интерфейсов «мозг-компьютер» (BCI), сообщила об успешной имплантации и последующем извлечении своего устройства Connexus у человека. Операция, проведённая 14 мая в Мичиганском университете, стала важной вехой в подготовке к более длительным испытаниям имплантата. Хирургическое вмешательство проводилось у пациента с эпилепсией, с его информированного согласия.

Connexus временно интегрировали в височную долю мозга, отвечающую за обработку слуховой информации и формирование памяти. Во время процедуры учёные подтвердили способность устройства фиксировать электрическую активность мозга.

Имплантат Connexus, размером меньше монеты, оборудован 420 миниатюрными иглами-электродами, которые улавливают сигналы от отдельных нейронов. Это выгодно отличает его от других разработок в сфере BCI, таких как имплантаты Neuralink (с более чем 1000 электродов на 64 тонких гибких нитях) или устройства компаний Precision Neuroscience и Synchron, которые менее инвазивны и фиксируют сигналы от групп нейронов. Генеральный директор Paradromics Мэтт Энгл подчёркивает, что близость к отдельным нейронам обеспечивает исключительное качество сигнала, что критично для точного распознавания речи. Важно отметить, что устройства BCI не «читают» мысли, а интерпретируют нейронные сигналы, связанные с движениями, в данном случае – речевыми.

В 2023 году исследователи из Стэнфордского и Калифорнийского университетов сообщили об успехах в декодировании речи с использованием BCI, достигнув скорости 62 и 78 слов в минуту у двух пациентов с параличом. Paradromics стремится достичь аналогичных результатов, планируя к концу 2025 года запустить клинические испытания с долгосрочной имплантацией устройства у пациентов с параличом. Это позволит оценить эффективность и безопасность Connexus в условиях реальной эксплуатации.

Мэтт Уилси, нейрохирург из Мичиганского университета, руководивший процедурой, отметил, что увеличение количества электродов может повысить производительность и функциональность BCI. Компания Paradromics рассматривает возможность установки до четырёх устройств Connexus, что значительно расширит потенциал записи нейронных сигналов. Однако прежде всего, необходимо доказать безопасность однократной имплантации в ходе долгосрочных исследований. Дженнифер Коллинджер, исследовательница BCI из Питтсбургского университета, заявила, что проведённая операция стала своего рода «генеральной репетицией» перед масштабными клиническими испытаниями.

Источник: iXBT