Китайский марсоход обнаружил следы древнего моря, существовавшего на Марсе всего 750 млн лет назад

Жидкая вода могла существовать на поверхности Марса значительно дольше, чем предполагалось ранее. К такому выводу пришли китайские планетологи после детального анализа данных, полученных первым национальным марсоходом «Чжужун» (Zhurong). Согласно результатам исследования, гидрологическая активность на Красной планете сохранялась вплоть до отметки в 750 миллионов лет назад, что сдвигает сроки окончательного высыхания планеты на сотни миллионов лет ближе к современности.

Научная работа была подготовлена специалистами Института геологии и геофизики (IGG) Китайской академии наук и опубликована в авторитетном журнале National Science Review.

Автоматическая станция «Чжужун» совершила мягкую посадку в южной области равнины Утопия в мае 2021 года. За последующий год аппарат преодолел дистанцию почти в 1,9 километра, аккумулируя массив ценных научных сведений. Одним из наиболее эффективных инструментов миссии стал высокочастотный георадар, позволивший провести детальное зондирование недр, сопоставимое по точности с компьютерной томографией.

До этого открытия в научном сообществе превалировало мнение, что Марс вступил в фазу глобальной аридизации (полного иссушения) примерно 3 миллиарда лет назад. Однако радарное сканирование выявило в районе посадки однородный слой осадочных пород мощностью около 4 метров, который скрывает под собой древние ударные кратеры.

«Стабильная толщина и непрерывность обнаруженного пласта исключают вероятность его формирования в результате вулканических извержений или эоловых (ветровых) процессов. Единственным рациональным объяснением остается наличие в тот период водной среды — например, мелководного бассейна или крупного озера», — подчеркнул руководитель исследования Лю Икэ.

Дополнительным подтверждением гипотезы стали обнаруженные прибором многослойные структуры, характерные именно для процессов осадконакопления в водной среде.

Источник: iXBT