В первом квартале 2025 года Европейское космическое агентство (ESA) намерено подписать контракт на разработку ключевого компонента лунного посадочного аппарата Argonaut. Этот проект получил одобрение от стран-участниц ESA на заседании Министерского совета агентства, состоявшемся в Париже в ноябре 2022 года.
Argonaut представляет собой многоцелевой лунный посадочный модуль, способный доставлять до 1800 килограммов полезного груза на поверхность Луны. Аппарат будет состоять из трех главных элементов: посадочного модуля, грузового блока и полезной нагрузки.
В ходе ежегодного пресс-брифинга, состоявшегося 9 января, генеральный директор ESA Йозеф Ашбахер сообщил, что генподрядчик для создания этого модуля будет выбран в 2025 году. Позже, в LinkedIn, директор ESA по пилотируемым полётам и роботизированным исследованиям Даниэль Нойеншвандер уточнил, что решение примут в первом квартале.
В стратегии Explore 2040, агентство ESA называет разработку лунного посадочного аппарата Argonaut «начальным этапом» в стремлении сыграть важную роль в освоении лунной территории. Ожидается, что аппарат будет выполнять не только исследовательские задачи, но и обеспечивать грузовую логистику для пилотируемых экспедиций в рамках программы NASA Artemis.
Согласно опубликованному в июле 2024 года документу о разработке фазы A/B1, первая миссия Argonaut запланирована к осуществлению в 2031 году. Запуск модуля будет произведен с помощью ракеты-носителя Ariane 64 компании ArianeGroup с космодрома Куру, расположенного во Французской Гвиане.
Источник: iXBT
