33 года легенде: как Intel Pentium навсегда изменил мир технологий

22 марта исполнилось тридцать три года со дня дебюта первых процессоров Intel Pentium — чипов, заложивших фундамент одной из самых легендарных линеек в истории персональных компьютеров. Именно это семейство на многие годы определило вектор развития массового сегмента вычислительной техники.

Изображение: Intel

Первопроходцами серии стали модели Pentium 60 и Pentium 66, базирующиеся на архитектуре P5. Для корпорации Intel это был качественный технологический скачок: Pentium стал первым фирменным процессором с суперскалярной архитектурой, способной исполнять несколько инструкций за один такт. Благодаря такому подходу новые CPU демонстрировали впечатляющее превосходство над предшественниками, даже учитывая невысокие по современным меркам тактовые частоты.

Над проектированием Pentium работала та же команда инженеров, что создавала Intel 386 и 486. Разработка амбициозного проекта стартовала еще в 1989 году. В конструкции удалось успешно совместить черты CISC- и RISC-подходов, интегрировать кэш-память прямо на кристалл, реализовать 64-битную внешнюю шину, внедрить аппаратный блок умножения и механизм динамического предсказания ветвлений. В итоге производительность Pentium в вычислениях с плавающей запятой кратно превзошла показатели i486.

Изначально релиз планировался на осень 1992 года, но из-за сложностей при проектировании запуск сместили на 22 марта 1993-го. Впрочем, даже дополнительное время не помогло избежать досадных просчетов. Самым громким инцидентом стала пресловутая ошибка FDIV — дефект в блоке операций с плавающей точкой, вскрывшийся в 1994 году. Последовавший скандал привел к первому в практике Intel масштабному отзыву продукции и стоил компании порядка 475 миллионов долларов, серьезно ударив по ее репутации.

Несмотря на этот эпизод, Pentium быстро превратился в стандарт для домашних и офисных ПК целого поколения. Спустя год линейку пополнили обновленные версии P54C с частотами 75, 90 и 100 МГц, которые перешли на более тонкие нормы техпроцесса и пониженное напряжение питания.

Источник: iXBT