Космическая станция Parker Solar Probe готовится ко второму из трёх запланированных проходов через жаркую солнечную атмосферу. По словам НАСА, в ближайшие дни зонд достигнет расстояния в 6,1 миллиона километров от поверхности светила, повторив рекорд декабрьского сближения с Солнцем, которое оказалось самым близким за всю историю рукотворных аппаратов.
Новое приближение планируется на предстоящие выходные, однако подтверждение успешного манёвра станет доступным не ранее вторника. Задержка объясняется тем, что в критический момент пролёта аппарат выходит из зоны радиосвязи с Землёй. В точке максимального приближения Parker, остающийся самым быстрым объектом, созданным человеком, достигнет скорости 692 000 километров в час.
Запущенный в 2018 году зонд продолжает свою основную миссию — исследование короны Солнца. Эта внешняя часть, разогретая до экстремальных температур, до сих пор представляет одну из главных загадок для астрофизиков: её температура существенно превосходит нагрев фотосферы — видимой поверхности Солнца. За время миссии аппарат уже 15 раз погружался в корону, собирая информацию о её магнитных полях, структуре плазмы и динамике субатомных частиц.
Исследователи надеются, что предстоящий пролёт откроет доступ к новым фактам, которые позволят понять ключевые процессы: механизм нагрева короны, причины ускорения солнечного ветра и поведение высокоэнергетических частиц в экстремальных условиях. Эти феномены играют важную роль для понимания космической погоды, способной воздействовать на спутниковую навигацию и энергетические системы Земли.
Сближение подвергнет оборудование беспрецедентным тепловым испытаниям, достигая температуры в 1370°C.
Собранные зондом данные уже привели к пересмотру 60 моделей солнечной активности, а ожидаемая новая информация может стать ключом к прогнозированию «космической погоды» с ещё большей точностью.
Источник: iXBT
