Загадочная дымка Венеры возникла из космической пыли

Коллаборация специалистов из Университета Тохоку и Королевского бельгийского института космической аэрономии (IASB-BIRA) нашла объяснение природе таинственной дымки в нижних слоях атмосферы Венеры. Выяснилось, что она состоит из крошечных минеральных фрагментов, которые остаются после сгорания метеоритов в воздушной оболочке планеты.

Процесс возникновения этого атмосферного феномена довольно примечателен. Сгорая в верхних эшелонах атмосферы, метеоры выбрасывают в пространство наночастицы минералов. Под действием гравитации они оседают вниз, попадая в среду серной кислоты. При достижении более прогретых нижних слоев кислота испаряется, обнажая твердые минеральные «ядра», которые начинают слипаться друг с другом, создавая характерную дымку.

Компьютерное моделирование позволило подтвердить сведения, полученные еще в 1970-х годах во время первых миссий к Венере. Эти частицы выступают в роли своеобразных ядер конденсации, стимулируя образование облачного покрова и повышая его плотность на 20–30%. Более того, металлическая составляющая этой пыли — в частности, высокая концентрация железа — может раскрыть тайну «неизвестного ультрафиолетового поглотителя». Именно это загадочное вещество активно улавливает УФ-излучение, существенно влияя на тепловой режим планеты.

Ученые полагают, что подобные механизмы взаимодействия с космическим веществом характерны для атмосфер Юпитера, Сатурна и многих экзопланет. Внеземная пыль оказывается значимым игроком в формировании планетарных климатических условий.

Ожидается, что миссия NASA DAVINCI, намеченная на конец 2020-х годов, позволит провести прямое зондирование атмосферы Венеры. Прямой анализ состава проб даст возможность верифицировать текущие гипотезы и значительно расширить наши знания о динамических процессах на этой враждебной планете.

Источник: iXBT