«Юнона» подлетит к самому крупному спутнику Юпитера впервые за 20 лет

Американское управление по аэронавтике и исследованию космического пространства NASA рассказало интересные новости о ближайших планах автоматической межпланетной станции Juno (Юнона) около Юпитера. 

Ни один зонд не получил хорошего обзора Ганимеда, самого большого спутника Юпитера, с 2000 года, когда мимо него пролетел космический корабль NASA Galileo (Галилео).

Теперь планируется, что в понедельник, 7 июня, в 13:35 по североамериканскому восточному времени (20:35 по московскому времени), космический корабль NASA Juno пролетит на высоте всего 1038 километров над поверхностью Ганимеда. Как надеются в NASA, «Юнона» сможет  собрать множество наблюдений, сблизившись с Ганимедом.

Главный исследователь Скотт Болтон, ученый-космонавт Юго-Западного исследовательского института в Сан-Антонио сообщил:

Юнона обладает набором чувствительных инструментов, способных увидеть Ганимед недостижимыми ранее способами. Подлетев так близко, мы перенесем исследование Ганимеда в 21 век».

Ганимед давно увлекает ученых своей необычностью.  Несмотря на статус спутника, Ганимед превышает по размеру планету Меркурий, и является единственным спутником в Солнечной системе, обладающим магнитным полем, пузырем заряженных частиц, получившим название магнитосферы. До сих пор единственными космическими аппаратами, которые смогли хорошо «рассмотреть»  Ганимед, были зонды NASA «Вояджер» в 1979 году и космический корабль «Галилео», пролетевший мимо спутника в 2000 году.

Станция Juno была запущена американским управлением по аэронавтике и исследованию космического пространства NASA для исследования Юпитера 5 августа 2011 года. Летом 2016 года она достигла своей цели и вышла на орбиту Юпитера.