Ярче Венеры: комета G3 ATLAS, самая яркая за 20 лет, приближается к Земле

В середине января 2025 года земные жители смогут насладиться видом самой сияющей кометы за последние два десятилетия — G3 ATLAS (C/2024). Это небесное явление впервые было зафиксировано 5 апреля прошлого года системой предупреждения о приближении астероидов (ATLAS) с помощью 0,5-метрового телескопа-рефлектора в Рио-Уртадо, Чили.

На момент регистрации комета находилась на расстоянии 655 миллионов километров от нашей планеты и оставалась практически невидимой, поскольку её яркость составляла +19 звёздных величин, что делает её в 158 000 раз слабее самой тусклой звезды, доступной невооружённому глазу.

Расчёты показали, что в середине января 2025 года комета пройдёт очень близко к нашему светилу — менее чем в 14 миллионах километров, что составляет около четверти расстояния от Солнца до Меркурия. Изначально предполагалось, что G3 ATLAS — это новая комета, принадлежащая к облаку Оорта, скоплению ледяных тел на далёких окраинах Солнечной системы. Однако оказалось, что она уже совершала аналогичный путь около 160 000 лет назад, что увеличивает шансы на её сохранение при приближении к Солнцу.

Последние исследования показывают, что 2 января 2025 года внезапно произошёл резкий рост яркости кометы — почти в четыре раза. Даниэль Грин из Центрального бюро астрономических телеграмм в Кембридже предсказывает, что светимость кометы может достичь -3,2 звёздной величины, что превосходит яркость Юпитера. Некоторые астрономы полагают, что комета сможет даже превзойти по яркости Венеру.

Оптимальное время для наблюдения за кометой в Северном полушарии будет с 12 по 14 января 2025 года. Однако, находясь столь близко к Солнцу, наблюдать её следует с исключительной осторожностью. Безопаснее всего будет следить за кометой с помощью интернет-трансляций с камер космической обсерватории SOHO.

Источник: iXBT