Возраст северной полярной шапки Марса оказался меньше, чем предполагали

Учёные из Германского центра авиации и космонавтики (DLR) сделали значимые открытия, исследуя северную полярную шапку Марса. Полученные результаты предоставляют новые данные о внутреннем строении планеты и истории образования её ледяного покрова.

Команда планетологов под руководством Адриена Броке применяла методики, используемые для оценки влияния ледниковых щитов на земную поверхность, к изучению марсианской полярной шапки. Этот феномен, известный как «гляциоизостатическая адаптация», заключается в непрерывных изменениях поверхности планеты в ответ на вес льда, и скорость этих изменений зависит от свойств мантии под ледяным покровом.

Исследователи проанализировали образование северной полярной шапки Марса, которая достигает ширины около 1000 километров и толщины 3 километра. Они объединили модели тепловой динамики планеты с расчётами гляциоизостатической адаптации и данными из гравитационных, радарных и сейсмических наблюдений.

Выводы показали, что северная полярная шапка Марса относительно молода и оказывает давление на подстилающую поверхность. Как отмечает член группы Ана-Каталина Плеса, деформация является небольшой: «Незначительная скорость деформации свидетельствует о том, что верхняя мантия Марса холодная, высоковязкая и значительно более жёсткая, чем у Земли».

Учёные подсчитали, что поверхность вблизи северного полюса Марса в настоящее время опускается со скоростью до 0,13 миллиметра в год. Такая низкая скорость деформации указывает на высокую вязкость мантии, что свидетельствует о прохладности недр Марса.

Измерения подтверждают, что ледяная шапка имеет возраст от 2 до 12 миллионов лет, что делает её самой молодой значительной геологической структурой на поверхности планеты.

Тем не менее, не все области Марса настолько холодны, как полярные регионы. «Хотя под северным полюсом мантия считается холодной, наши модели всё ещё могут предположить наличие локальных зон плавления в мантии рядом с экватором», – подчеркнула соавтор исследования Дорис Бройер.

Данное исследование стало первым случаем обнаружения гляциоизостатической адаптации на другой твёрдой планете. В будущих миссиях на Марс могут быть включены дополнительные инструменты для измерения вертикальных движений поверхности планеты в ответ на изменение ледникового покрова.

Источник: iXBT