Американская фирма Viasat, специализирующаяся на спутниковой связи, присоединилась к проекту Moonlight Европейского космического агентства (ESA). Инициатива направлена на формирование навигационной и коммуникационной структуры на орбите Луны, которая станет основой для предстоящих научных и деловых экспедиций. В рамках контракта с главным подрядчиком программы, компанией Telespazio, Viasat займётся проектированием орбитальной сети, разработкой наземных станций на Земле и терминалов для приёма сигналов на поверхности Луны.
Основная задача компании заключается в обеспечении надёжного обмена данными между Луной, её орбитой и Землёй. Это имеет решающее значение для будущих миссий, варьирующихся от научных исследований до добычи редкоземельных элементов и развития лунного туризма.
Система Moonlight, получившая название «информационная магистраль», направлена на решение проблемы коммуникации, сдерживающей развитие лунных проектов. В отличие от наземных спутниковых систем, лунная инфраструктура будет сталкиваться с суровыми условиями — от значительных температурных колебаний до задержек передачи сигнала.
Несмотря на амбиции ESA, использование Луны в коммерческих целях является делом отдалённого будущего. Технологии для добычи ресурсов всё ещё находятся на этапе испытаний. Например, гелий-3, главный объект интереса в лунной гонке, накопленный в лунном грунте за счёт многовекового воздействия солнечного ветра, рассматривается как возможное топливо для термоядерного синтеза. В отличие от урана и плутония, ядерные реакции с использованием гелия-3 создают меньше радиации и требуют ниже температур. Однако промышленная добыча и использование этого изотопа всё ещё неосуществимы.
Предполагается, что пилотная версия Moonlight стартует к завершению 2028 года, а к 2030 году система достигнет полной функциональности. Стабильная связь станет основой для долгосрочных миссий и заложит фундамент для новой экономики: от лунных баз до космических производств.
Если к 2030 году на лунной орбите заработает постоянный «интернет», это станет поворотным моментом, аналогичным запуску GPS в 1970-х. В случае задержки, лунная экономика рискует остаться лишь в теоретических планах. Пока же ESA и Viasat рассчитывают на успешное воплощение первого сценария.
Источник: iXBT
