В Великобритании создают беспроводную зарядку для дронов, способную обеспечить месяцы полета на высоте 20 км

Компания Prismatic, входящая в структуру BAE Systems, заключила соглашение на сумму 15,7 млн фунтов стерлингов, предполагающее внедрение технологии беспроводного энергоснабжения на стратосферный дрон PHASA-35. Данное нововведение призвано обеспечить аппарату способность находиться в воздухе круглосуточно, исключая зависимость от продолжительности светового дня. Заказчиком проекта выступило британское Агентство передовых исследований и разработок (ARIA).

Модель PHASA-35 принадлежит к категории HAPS — высотных псевдоспутников. Подобные летательные средства способны неделями функционировать на стратосферных высотах около 20 км, беря на себя функции орбитальных спутников: организацию связи, мониторинг местности и сбор экологических данных.

Размах крыльев беспилотного летательного аппарата достигает 35 метров при общей массе около 150 кг. В настоящее время его энергосистема базируется исключительно на солнечных батареях и батареях аккумуляторов, однако в зимний период в северных регионах нехватка солнечного света критически сокращает время автономного полета.

Для преодоления этого ограничения инженеры планируют осуществлять подпитку борта электроэнергией прямо с наземной поверхности. К реализации инициативы привлечены фирмы Space Solar и MuWave Limited. В частности, Space Solar уже привлекла целевое финансирование на разработку специальной ректенны — бортового приемника, способного преобразовывать направленный радиочастотный сигнал в электрический ток.

Ключевая задача, поставленная ARIA, — добиться стабильной трансляции 300 Вт энергии для питания 20-килограммового телекоммуникационного модуля на протяжении как минимум семи суток. При этом затраты на эксплуатацию летной платформы должны удерживаться в пределах 500 фунтов в час.

Переход на дистанционное энергопитание открывает дополнительные технологические перспективы. Поскольку аккумуляторы составляют львиную долю массы PHASA-35, их частичное сокращение освободит весовой резерв для размещения более тяжелой целевой аппаратуры, включая современные сенсоры и оптические системы.

В перспективе высотные платформы рассматриваются как экономически выгодная замена традиционным спутникам в сценариях, требующих постоянного контроля конкретного региона. В отличие от космических аппаратов, HAPS способны зависать над заданной точкой, а по завершении миссии совершать посадку для планового обслуживания и апгрейда.

Источник: iXBT