В США разработали 20-мегаваттную ядерную батарею со сроком службы 10 лет

Американский стартап MicroNuclear перешел к следующей стадии проектирования миниатюрного реактора на расплавах солей — Molten Salt Nuclear Battery (MsNB). Данная установка с тепловой мощностью 20 МВт спроектирована с расчетом на десятилетний автономный цикл функционирования без необходимости дозаправки.

Ради воплощения задумки в жизнь разработчики подписали договор о партнерстве с Фондом Национальной лаборатории Айдахо (Idaho National Laboratory Foundation). К инициативе также присоединились инженеры из EXP, изготовитель специализированного ядерного оборудования Premier Technology и компания Porter House. Командам предстоит выполнить детальные инженерные изыскания, собрать действующий прототип, проработать стандарты безопасности и контроля качества, обучить кадры, пройти процедуду лицензирования и вывести продукт на рынок.

Хотя в наименовании фигурирует термин Nuclear Battery, устройство представляет собой не традиционный химический источник тока, а полноценный ядерный микрореактор малой мощности, предназначенный для автономного снабжения объектов теплом и электричеством.

Главным техническим достоинством системы заявлена естественная конвекция солевого расплава. Благодаря физическим процессам теплообмена на основе разницы температур и плотностей отпадает нужда в циркуляционных насосах. Минимизация подвижных узлов призвана существенно повысить общую надежность и простоту архитектуры установки.

Проектная тепловая мощность MsNB достигает 20 МВт. Создатели рассчитывают, что комплекс сможет бесперебойно выдавать номинальную мощность на протяжении десятилетия, после чего гермомодуль подлежит транспортировке на специализированное предприятие. Там специалисты будут извлекать отработавшее топливо и соли с целью их регенерации и повторного вовлечения в производственный цикл.

Подобные мини-реакторы позиционируются как надежные энергоисточники для стратегических объектов жизнеобеспечения, оборонных ведомств и крупных индустриальных зон. Кроме того, высокопотенциальное тепло может напрямую задействоваться в технологических цепочках и при синтезе водорода, хотя детальные спецификации пока не предаются огласке. Авторы проекта также акцентируют внимание на комплексной защищенности реактора от киберугроз, физического саботажа и электромагнитного излучения, воздерживаясь от технических подробностей.

На текущем этапе консорциум должен сформировать исчерпывающий пакет конструкторской документации, провести экспертную оценку рисков и согласовать регламенты взаимодействия с надзорными ведомствами.

Опытные испытания агрегатов планируется развернуть на базе Национальной лаборатории Айдахо либо в иных профильных центрах американского Минэнерго.