В MIT показали возможности подводного мини-робота из гидрогеля

Учёные Массачусетского технологического института (MIT) всегда находятся на передовой инновационных решений, о чём свидетельствуют анонсируемые ими проекты, наработки в самых разных отраслях и прототипы смарт-устройств. В списке наиболее привлекательных направлений для американских исследователей особое место занимает робототехника и все связанные с ней автоматизированные системы. В этот раз команда лаборатории MIT рассказала об успехах в создании устройства в виде клешни-щупальца для функционирования в водной среде. 

Запечатлённый на видео роботизированный механизм представляет собой конструкцию, основная часть которой выполнена из материала под названием гидрогель. Благодаря ему устройство кажется практически невидимым в воде, что позволяет сделать его малозаметным для человеческого глаза. 

news.mit.edu

Роботизированная клешня из гидрогеля способна демонстрировать манёвренность под водой не хуже, чем это делают биологические представители местной фауны. Это позволяет роботу приблизиться к рыбе и схватить её до того, как она распознает в необычной конструкции чужеродный и представляющий для неё опасность объект. 

Для изготовления манипулятора исследователи из MIT прибегли к технологии трёхмерной печати. Сложенное из набора кубиков щупальце приводится в движение шприцевым электронасосом. Используя доступную в безграничном количестве воду для ускорения робота вместе с гибкостью его составных частей, которая обеспечивается свойствами гидрогеля, конструкция способна за считанные секунды совершить рывок для захвата движущейся цели. 

С учётом малозаметности и неприглядности робота, которого можно перепутать с медузой, представленная система выглядит достаточно интересным прототипом для последующего развития заложенной в неё идеи. Однако в ближайшие несколько лет потенциальное коммерческое применение гидрогелевому устройству вряд ли найдётся.