В Индии разрабатывают беспилотник, способный держаться в воздухе месяцы за счет энергии ветра

Индийская инновационная компания Alteon привлекла инвестиции в размере 2,5 млн долларов для создания уникального беспилотника, способного автономно находиться над водной гладью океана на протяжении многих месяцев без необходимости дозаправки или наземного обслуживания. Вместо громоздких аккумуляторов или солнечных батарей в аппарате задействован механизм динамического парения, который в дикой природе используют альбатросы.

Летательный аппарат с трехметровым размахом крыльев черпает энергию за счет градиента ветра — перепада скорости воздушных потоков на различных высотах над морской гладью. Беспилотник совершает волнообразные маневры, пересекая слои воздуха с разной динамикой. Грамотно выстроенная траектория позволяет нивелировать аэродинамические потери за счет кинетической энергии воздушных масс и удерживать полет при минимальной активности силовой установки.

Стартап уже проверил работоспособность концепции в акватории Бенгальского залива. Беспилотник в автоматическом режиме совершил семь маневров динамического парения, разогнавшись свыше 100 км/ч. В кульминационные моменты испытаний аппарат проносился всего в одном метре от водной поверхности.

Следующий этап работы гораздо амбициознее — инженерам предстоит реализовать полностью автономное энергонезависимое парение. В этом сценарии дрон должен совершать циклы без задействования мотора, полностью покрывая аэродинамическое сопротивление за счет потенциала ветровых потоков.

Кроме того, создатели планируют направлять излишки вырабатываемой энергии на восполнение емкости бортовых аккумуляторов прямо во время движения. Для этого воздушные винты будут функционировать как компактные ветряные генераторы. Накопленный ресурс пойдет на питание бортовых датчиков и электроники, а также поможет машине преодолевать зоны штиля или встречного ветра.

В случае успешного внедрения технологии для длительных автономных миссий подобные дроны смогут круглые сутки мониторить труднодоступные морские зоны в течение месяцев. В качестве приоритетных направлений применения Alteon рассматривает охрану морских границ, пресечение незаконного рыболовства, а также мониторинг метеорологической и океанографической обстановки.

Источник: iXBT