В 2026 году пройдут первые орбитальные испытания системы защиты от космического мусора Space Armor

Инновационные защитные панели Space Armor, разработанные специалистами компании Atomic-6, готовятся к первым орбитальным испытаниям в условиях реальных угроз. Дебютный запуск системы запланирован на октябрь в рамках миссии SpaceX Transporter-18, где основной задачей станет проверка стойкости спутника Starburst-1 к воздействию фрагментов космического мусора.

В Atomic-6 рассчитывают, что грядущие тесты подтвердят критическую необходимость усиленного бронирования космической техники. Актуальность разработки подчеркивается недавними инцидентами: серьезным повреждением китайского пилотируемого аппарата «Шэньчжоу-20» и потерей дорогостоящего испанского спутника, ущерб от которой составил около 400 миллионов долларов.

Генеральный директор Atomic-6 Тревор Смит подчеркнул, что для полноценной верификации технологии крайне важно, чтобы панели подверглись прямому механическому воздействию в космосе. Данные с бортовых камер и телеметрические показатели позволят детально изучить последствия столкновения и подтвердить, что жизненно важные узлы аппарата остались неповрежденными.

Система Space Armor представляет собой модульную конструкцию из гексагональных плиток двух модификаций: Light и Max. Облегченная версия Light спроектирована для нейтрализации микрометеороидов и частиц размером до 3 мм — именно она пройдет проверку на спутнике Starburst-1. Более мощный вариант Max ориентирован на защиту пилотируемых комплексов и способен выдерживать удары фрагментов диаметром до 12,5 мм.

Стратегия Atomic-6 предполагает не полное бронирование корпуса, а защиту наиболее уязвимых и функционально значимых систем аппарата. По словам Смита, страховые компании проявляют живой интерес к разработке, рассматривая возможность снижения страховых премий для спутников, оснащенных Space Armor, поскольку это существенно минимизирует риски их уничтожения.

Дополнительным преимуществом технологии является предотвращение появления вторичного мусора. В отличие от стандартных обшивок, разрушение которых при ударе порождает облако новых осколков, структура Space Armor поглощает энергию столкновения, сохраняя целостность орбитального пространства.

В долгосрочной перспективе Atomic-6 планирует адаптировать технологию для модернизации скафандров. В компании уверены, что это позволит создать более легкую и износостойкую экипировку, обеспечивающую надежную защиту астронавтов от непредсказуемых столкновений с микрочастицами, которые невозможно отследить с Земли.

Источник: iXBT