Учёные предлагают искать внеземную жизнь за пределами традиционной «зоны обитаемости»

Исследователи призывают пересмотреть традиционные взгляды на обитаемую зону в контексте поиска внеземных форм жизни. Долгое время господствовало мнение, что жизнь возможна лишь в определённом диапазоне расстояний от звезды, обеспечивающем наличие жидкой воды на поверхности планеты. Но последние изучения показывают, что этот взгляд может быть чрезмерно ограниченным.

Специалисты подчеркивают, что жизнь может самостоятельно изменять химические параметры планеты, что влияет на её способность сохранять или отражать тепло. Это предполагает, что ранее считавшиеся необитаемыми области могут быть гораздо более благоприятными для развития жизни, чем предполагалось.

Новые исследования расширяют горизонты поиска потенциальных мест обитания. Например, гицеановые (Hycean) планеты — миры с водной поверхностью и мощной водородной атмосферой, ранее признавались слишком токсичными для существования жизни. Теперь же учёные считают, что они могут оказаться даже более пригодными для жизни, чем планеты земного типа.

Особое внимание привлекают планеты, вращающиеся вокруг красных карликов, такие как ближайшая к Земле Проксима b и система TRAPPIST-1. Несмотря на суровые условия на этих планетах, где одна сторона всегда освещена, а другая погружена во тьму, в определённых обстоятельствах может поддерживаться стабильная атмосфера, пригодная для жизни.

Учёные также обращают внимание на системы с так называемыми «мёртвыми» звёздами — белыми карликами и нейтронными звёздами. Хотя эти звёзды завершили свой активный жизненный цикл, они продолжают излучать тепло, которое может служить источником энергии для потенциальной жизни. Учитывая длительную историю нашей галактики, жизнь могла возникнуть и развиваться в таких системах, которые ныне считаются «погасшими».

Не обходят вниманием и возможность наличия жизни за пределами планет. Например, метаногены могли бы использовать экзотическую химию в условиях молекулярных облаков, получая энергию из химических соединений, которые подверглись воздействию звёздного света. В теории, возможно существование биологических систем, сохраняющих атмосферу благодаря собственной гравитации.

Учёные призывают отказаться от поиска жизни, схожей с земной, и расширить границы понимания, где и в каком виде может существовать жизнь. Перед инвестированием в новое поколение телескопов необходимо пересмотреть стратегии поиска и изучить новые потенциальные области обитания.

Исследователи подчёркивают, что природа неоднократно удивляла нас в прошлом, и стереотипы не должны стоять на пути открытий. Вместо стремления найти жизнь, подобную нашей, следует строить более широкое видение — жизнь там, где она может существовать.

Источник: iXBT