Ученые внесли в каталог 40-тысячный околоземный астероид и предупреждают, что это лишь начало

Специалисты в области астрономии сообщили о регистрации знакового рубежа: общее количество выявленных околоземных астероидов, чьи траектории пролегают ближе 45 миллионов километров от земной орбиты, превысило 40 000. Четверть из этого массива — приблизительно 10 000 объектов — была зафиксирована лишь за минувшие три года.

«Интенсивность новых открытий демонстрирует лавинообразный рост: если на заре столетия счет шел на тысячи, то к 2016 году этот показатель достиг 15 000, а в 2022-м преодолел отметку в 30 000, — подчеркнул Лука Конверси, возглавляющий Координационный центр по работе с околоземными объектами в Европейском космическом агентстве. — Внедрение обсерваторий нового поколения позволит еще сильнее нарастить темпы исследований».

Пионер среди околоземных астероидов, Эрос, был замечен еще в 1898 году, однако подлинный прорыв в этой сфере произошел в девяностые годы благодаря вводу в эксплуатацию специализированных обзорных телескопов. Фиксация нового космического тела запускает процесс сбора серийных данных, на основе которых мощные вычислительные комплексы моделируют его перемещение на века вперед. Уточнение траектории способно как развеять опасения, так и усилить вероятность потенциального катаклизма — показательным примером служит ситуация с астероидом 2024 YR4, развернувшаяся в начале 2025 года.

Согласно сведениям ESA, приблизительно у двух тысяч околоземных объектов сохраняется минимальная вероятность столкновения с нашей планетой в перспективе ближайшего столетия, хотя подавляющая их часть обладает слишком скромными габаритами, чтобы нести серьезную опасность. Гигантские астероиды, чья ширина превышает один километр и чье падение грозит глобальной катастрофой, фиксируются проще всего; научное сообщество убеждено, что практически все они уже идентифицированы.

В настоящий момент основные усилия исследователей сосредоточены на промежуточной категории — камнях диаметром от 100 до 300 метров. Они способны уничтожить целые регионы, однако на сегодняшний день специалисты обнаружили лишь около трети подобных тел.

Наземные телескопические комплексы нового поколения, готовящиеся к запуску, призваны кардинально изменить динамику наблюдений. Каждый выявленный астероид не просто пополняет общие реестры, но и дарит человечеству бесценный ресурс — время, критически важное для проектирования систем кинетического отклонения или организации эвакуации.

Источник: iXBT