Ученые обнаружили рекордсменку: подтверждено существование самой молодой экзопланеты возрастом менее миллиона лет

Команда астрономов из разных стран верифицировала открытие наиболее юной экзопланеты в истории наблюдений. Новоявленный объект, получивший индекс Elias 2-24b, удален от Земли на 454 световых года и находится в созвездии Змееносца. Возраст космического младенца не превышает одного миллиона лет, причем он до сих пор активно аккумулирует материю из материнского протопланетного диска.

Возраст всей системы Elias 2-24 также оценивается менее чем в миллион лет. До этого момента пальму первенства удерживали протопланеты в системах WISPIT 2 и PDS 70, чей возраст составлял около пяти миллионов лет.

«Существующие сценарии планетогенеза едва справлялись с описанием прошлых рекордсменов. Уникальный статус Elias 2-24b доказывает, что наши фундаментальные концепции упускают из виду ключевые физические механизмы», — подчеркнул профессор Лукас Сиеза, представляющий Институт астрофизических исследований в Чили.

Процесс обнаружения растянулся на десятилетие. Еще десять лет назад комплекс радиотелескопов ALMA заметил в диске узкую щель — верный индикатор того, что зарождающийся гигант расчищает орбиту. Позже комплекс телескопов VLT зафиксировал в этом зазоре слабое свечение. Окончательное подтверждение принес коронограф гавайской обсерватории Кека: отсекая слепящий свет центральной звезды, прибор позволил сфотографировать планету напрямую. Анализ яркости и современных теоретических моделей указывает на то, что масса Elias 2-24b варьируется в диапазоне от 1,9 до 4 масс Юпитера.

Характерный разрыв и плотное пылевое кольцо вокруг светила удивительно точно согласуются с прогнозами астрофизиков о том, как растущий массивный объект прокладывает себе дорогу сквозь первичную туманность. Это косвенно подтверждает гипотезу стремительного роста газовых гигантов путем постепенного накопления вещества на массивное ядро, исключая сценарий мгновенной гравитационной неустойчивости.

«Хотя Elias 2-24b балансирует на грани возможностей современной техники, запуск передовых обсерваторий вроде космического телескопа имени Нэнси Грейс Роман сделает подобные прорывы рутинными», — подытожил исследователь Андреа Бернарди. По мнению авторов научной работы, эта находка заставит ученых пересмотреть временные рамки эволюции планетных систем и природу кольцевых структур в молодых околозвездных дисках.

Источник: iXBT