У астероида Диморф образовался шлейф в 10 тысяч километров после того, как его протаранил зонд NASA

NASA опубликовало фотографии характерного для комет шлейфа в 10 тыс. км, появившегося у астероида Диморф после экспериментального столкновения с зондом DART.

«Удивительно, насколько четко нам удалось запечатлеть детали и масштаб повреждений [астероида] за эти несколько дней», – отметил сотрудник Чилийской обсерватории Тедди Карета, принимавший участие в наблюдении за небесным телом в ходе эксперимента.

Как заверяют ученые, столкновение аппарата с объектом «значительно повредило» последний. След из обломков можно будет наблюдать в течение нескольких месяцев. Он продолжит удлиняться по мере движения астероида, пока не рассеется и не превратится в пыль, подобную той, что разбросана по Солнечной системе и другим областям космоса.

Зонд DART был запущен 24 ноября 2021 г. DART – небольшой космический аппарат прямоугольной формы. Ширина его корпуса составляет 1,2 м, длина – 1,3 м, высота – 1,3 м. Стартовая масса аппарата – 610 кг. Столкновение с астероидом потребовалось для оценки возможности изменения траекторий малых небесных тел, потенциально угрожающих Земле.

По данным BBC, в ближайшее время исследователям предстоит определить степень успешности миссии зонда DART. Для этого они уже начали изучать изменения орбиты вращения Диморфа вокруг более крупного астероида Дидим, с которым он гравитационно связан.