Лунные кратеры — это не просто следы от древних столкновений, а своеобразная хроника, сохранившаяся благодаря отсутствию атмосферы и геологических изменений. Однако новое исследование показывает, что эта хроника выходит за пределы Луны: около четверти вещества, выбитого с её поверхности, достигает Земли. Учёные из Аризонского университета с помощью продвинутого моделирования смогли раскрыть детали этого процесса, что может изменить наше понимание о перемещении вещества в пределах Солнечной системы.
Исследовательская группа смоделировала поведение 6000 лунных фрагментов, выброшенных после ударов метеоритов. Для этого они применили программный пакет REBOUND, учитывающий гравитацию Солнца, планет и самой Луны. Выяснилось, что 22,6% частиц сталкиваются с Землёй в течение 100 000 лет, причём половина — в первые 10 000 лет. Скорость их входа в атмосферу колеблется от 11 км/с до 13 км/с, что примерно вдвое медленнее, чем у Челябинского метеорита. Это означает, что большинство таких обломков сгорает или распадается, не оставляя кратеров, поскольку их ударная энергия значительно ниже.
Основной вывод — география и время «лунного дождя». Чаще всего осколки падают в приэкваториальные зоны, реже — на полюсах. Зафиксировано два пика в суточном падении — около 6 утра и 6 вечера по местному времени. Наибольшая концентрация обломков нисходит с обратной стороны Луны, всегда скрытой от земного наблюдателя. Это объясняется тем, что здесь обломкам легче преодолевать гравитацию спутника, направляясь к нашей планете.
Интерес исследователей связан не только с историей. Объекты, подобные Камо‘оалеве — 36-метровому астероиду с орбитой близкой к Земле, — имеют свойства, схожие с лунными породами. Согласно модели, за последние 20 миллионов лет приблизительно 350 лунных фрагментов размером с десятки метров достигли Земли, а ещё 1150 вошли в популяцию околоземных объектов. Таким образом, Луна выступает неожиданным источником «космического мусора», хотя его текущий поток не представляет угрозы для нашей планеты.
Однако исследование имеет свои ограничения: вертикальные удары в модели слишком упрощены, учитывая, что в реальности преобладают наклонные столкновения. Учёт этого фактора, а также исторических изменений Лунной орбиты (в прошлом Луна была ближе к Земле), может показать, что обмен веществом был более интенсивным. Следующий этап — интеграция трёхмерных моделей для более точного воссоздания процессов, которые происходили миллиарды лет назад. Эта работа не только раскрывает детали «лунной бомбардировки», но и предлагает способы поиска древних лунных фрагментов в земной коре или на орбите, являющихся своеобразными капсулами времени из эпохи формирования Солнечной системы.
Источник: iXBT
