Точные координаты и неожиданные связи 72 загадочных быстрых рентгеновских всплесков: итоги первого года работы революционного телескопа Einstein Probe

Космический телескоп Einstein Probe сделал значительный шаг вперед в изучении быстропротекающих рентгеновских всплесков (FXT). В течение первого года работы он зафиксировал 72 таких события с высоким соотношением сигнал/шум. Это существенно важно, поскольку FXT представляют собой сравнительно новое явление, и их природа остается загадкой. Тем не менее, ранее была сложность в определении точных координат этих всплесков. С появлением Einstein Probe стало возможно локализовать их с высокой точностью, что позволяет другим обсерваториям оперативно искать «оптические двойники» — свечение в видимом диапазоне, связанное с рентгеновскими всплесками.

Обсерватория Лулин в Тайване провела поиски оптических аналогов для 42 FXT, зарегистрированных телескопом. Для этого были использованы телескопы с диаметром зеркал 40 см и 1 м. В рамках программы Kilonova Finder ученые применили несколько методов: сверку с известными каталогами, визуальное сравнение снимков и вычитание фонового изображения галактики. В результате удалось выявить оптические аналоги для 12 из 42 всплесков; пять из них впервые обнаружены обсерваторией Лулин. Оптические аналоги обычно оказались довольно тусклыми (с яркостью от 15,5 до 21,5 звездной величины) и быстро угасающими (на несколько звездных величин в день).

Исследование выявило, что 11 из 42 изученных FXT имеют временные и пространственные совпадения с гамма-всплесками (GRB). Кроме того, яркость и красное смещение FXT с подтвержденными оптическими аналогами соответствуют самым слабым гамма-всплескам. Однако отсутствие оптических аналогов у большинства FXT подсказывает, что многие из них могут быть «тёмными» FXT, аналогичными «тёмным» гамма-всплескам, которые не излучают в видимом свете. Также были найдены два FXT, по характеристикам схожие с приливными разрушениями звёзд (TDE) с релятивистскими джетами, яркость которых значительно отличается от традиционных вспышек сверхновых или килоновых.

Учёные пришли к выводу, что значительная часть выявленных FXT связана с событиями, сопровождающимися релятивистскими струями, такими как гамма-всплески или приливные разрушения звёзд. Быстрый поиск оптических аналогов, подобно проведённому в обсерватории Лулин, крайне важен для понимания природы этих загадочных космических явлений, как это важно и в исследованиях гамма-всплесков, где точная и своевременная локализация событий играет ключевую роль.

Будущие наблюдения, включая анализ в различных диапазонах электромагнитного спектра и спектроскопические исследования, будут способствовать уточнению характеристик этих интенсивных вспышек и пониманию механизмов их формирования.

Источник: iXBT