Телескоп «Джеймс Уэбб» зафиксировал космическое световое шоу в звёздном скоплении Westerlund 1

Космическому телескопу «Джеймс Уэбб» (JWST) удалось зафиксировать неизменные кадры звёздного скопления Westerlund 1, находящегося на расстоянии 12 000 световых лет от нашей планеты. С помощью инструмента MIRI были получены образы, раскрывающие впечатляющее взаимодействие массивных звёзд с окружающей средой.

Westerlund 1 являет собой суперзвёздное образование, содержащее сотни громадных и тысячи менее громоздких молодых звёзд. Особый интерес научному сообществу представляют обнаруженные «звёздные ветры» — крупные структуры, возникающие в процессе выброса наружных слоёв крупными звёздами. Исследователям открылась разнотипность этих форм и их воздействие на космическую обстановку.

«Мы были ошеломлены, обнаружив столь многочисленные разновидности ветровых структур в Westerlund 1. Изначально полагалось, что значительная часть газа и пыли должны были быть удалены мощным излучением от крупных звёзд», — поясняет Кристина Монш, представляющая Смитсоновскую астрофизическую обсерваторию.

В составе скопления присутствуют редкие сверхгигантские звёзды, чья масса в 8–100 раз превосходит солнечную. Отличаясь от нашего Солнца, живущего миллиарды лет, эти массивные звёзды проживают лишь несколько миллионов лет, теряя существенную долю своей массы за счёт звёздных ветров и мощных выбросов.

Для создания подробных снимков телескопу потребовалось более шести часов непрерывных наблюдений. Астроном Джошуа Беннетт Ловелл отмечает, что эти усилия позволили зафиксировать широкий спектр ветров и выбрасываемой материи, предоставляя ценные данные для понимания воздействия молодых массивных звёзд на их окружение.

Данное открытие стало результатом международного проекта Extended Westerlund 1 and 2 Open Clusters Survey (EWOCS), который направлен на исследование звёздного и планетарного образования в крупных звёздных скоплениях с использованием телескопа «Джеймс Уэбб» и рентгеновской обсерватории Chandra.

Источник: iXBT