Телескоп «Джеймс Уэбб» разгадал секрет космической пыли в системе WR 140

Недавние наблюдения при помощи космического телескопа «Джеймс Уэбб» позволили тщательно исследовать неординарную двойную звёздную систему Wolf-Rayet 140, которая находится в пределах нашей галактики. Учёные зафиксировали 17 расширяющихся оболочек углеродной пыли, возникающих в результате взаимодействия звёздных потоков двух массивных звёзд.

Эмма Либ, ведущий автор исследования и аспирантка Университета Денвера, отмечает: «Телескоп не только подтвердил реальное существование этих пылевых оболочек, но и продемонстрировал, что они расширяются с постоянной скоростью, показывая заметные изменения за очень короткие временные промежутки». Каждая оболочка удаляется от звёзд со скоростью, превышающей 2600 километров в секунду, что составляет почти 1% от скорости света.

Особенно примечательно неравномерное распределение пыли — детальный анализ изображений указывает на формирование облаков размером с нашу Солнечную систему. Каждая микроскопическая частица пыли сравнима по толщине с одной сотой диаметра человеческого волоса.

Пыль формируется с периодичностью в восемь лет, когда звёзды находятся в наиболее близком сближении на своей вытянутой орбите. Телескоп зафиксировал присутствие пылевых оболочек, существующих уже свыше 130 лет. Более старые структуры становятся слишком тусклыми для наблюдения. Исследователи предполагают, что в течение сотен тысяч лет звёзды могут создать десятки тысяч таких оболочек из пыли.

«Ведущая загадка астрономии состоит в том, откуда во Вселенной берётся вся эта пыль. Если углеродная пыль такого рода может долго сохраняться, это поможет нам начать находить ответ на этот вопрос», — утверждает Райан Лау, соавтор исследования из NSF NOIRLab.

 

Источник: iXBT