Агентство США по передовым оборонным исследованиям (DARPA) инициировало программу CoasterChase. Ее цель — создание проглатываемого электронного устройства, предназначенного для снижения стресса у военнослужащих. Программа, управляемая отделом биотехнологий DARPA (BTO), исследует методы влияния на нейроны энтеральной нервной системы (ЭНС) — нервов кишечника, регулирующих процессы пищеварения и связанные функции — для модификации уровней гормонов и нейротрансмиттеров, ответственных за стресс. Специалисты BTO считают, что воздействие на ЭНС может «улучшить усвоение тренировок и принятие решений в экстремальных ситуациях, а также уменьшить риск посттравматического стрессового расстройства (ПТСР) в долгосрочной перспективе».
Хотя предполагается, что устройство может иметь форму таблетки, руководитель программы CoasterChase доктор Педро Ирасоки отметил, что проект не ограничивается конкретной формой за исключением возможности проглатывания. Ожидается, что устройство сможет находиться в желудочно-кишечном тракте до пяти дней. Научной основой CoasterChase служит нейромодуляция, метод воздействия на нервную систему, направленный на изменение передачи сигналов в мозг. Программа предполагает использование электрической стимуляции вместо медикаментозного подхода. Ученые сосредоточат внимание на эффекте различных стимулов на нейроны, ответственные за выработку нейропептида Y в тонком кишечнике, а также на изменении концентрации кортизола и нейропептида Y — ключевых индикаторов, связанных со стрессом и устойчивостью к нему.
Известно, что нейропептид Y ассоциируется с ПТСР: его повышенные уровни связаны с большей устойчивостью к развитию данного расстройства и лучшей переносимостью стресса. DARPA стремится определить оптимальное количество кортизола для «оптимизации принятия взвешенных решений и своевременной реакции». ЭНС, нередко называемая «вторым мозгом» из-за своей сложности и самостоятельности, является перспективной целью для различных терапевтических воздействий. В то время как большинство исследований сосредоточено на желудочно-кишечных нарушениях, DARPA рассматривает возможность того, что стимуляция клеток ЭНС может воздействовать на химические процессы в головном мозге.
Программа CoasterChase направлена на создание «платформы для обнаружения и формирования стимулов в проглатываемой форме», чтобы понять, как различные стимулы воздействуют на стрессовые механизмы организма. Доктор Ирасоки подчеркнул, что результаты исследования могут привести к разработке профилактических и терапевтических средств для лечения ПТСР. В то же время, из-за начальной стадии программы, нет уверенности, что технология найдет практическое применение, даже в случае успеха. Разработчики акцентируют внимание на учете всех этических, правовых и социальных аспектов, связанных с использованием проглатываемых биотехнологий. На текущий момент программа CoasterChase не предполагает проведение исследований с участием людей. Срок реализации программы — два года, по завершении которых технологии будут использоваться для углубленного изучения реакции человека на стресс в различных условиях.
Источник: iXBT
