Вашингтонский окружной апелляционный суд окончательно отказал Apple в возможности участия в важнейшей антимонопольной тяжбе против Google, тем самым отняв у компании шанс воздействовать на исход переговоров по многомиллиардному соглашению. Судьи подчеркнули, что Apple подала запрос на участие в процессе через 33 дня после оглашения мер Министерства юстиции, что является запоздалым действием, которое трудно оправдать. Это означает, что компания не сможет представлять доказательства или задавать свидетелям вопросы во время слушаний, ограничиваясь только письменными заявлениями.
Вопрос касается договора, по которому Google ежегодно переводит Apple до $20 миллиардов за статус поисковой системы по умолчанию в Safari на устройствах iPhone, iPad и Mac. Регуляторы убеждены, что эта схема искусственно удерживает монопольное положение Google, контролирующего 90% мирового рынка поиска. В августе 2024 года суд признал действия Google нарушающими антимонопольное законодательство, а в октябре власти предложили запретить подобные соглашения. Если решение вступит в силу, то Apple лишится одного из ключевых источников дохода, а Google потеряет эксклюзивный доступ к миллиардам устройств.
Хотя ранее конкуренты оказались в едином лагере, медлительность Apple оказалась фатальной для обеих компаний. Суд пояснил, что нормы требуют заявления о вовлечённости в течение первых 21 дня после получения уведомления, но юристы Apple затянули с этим до 33 дней. Несмотря на доводы о «серьезных финансовых рисках», суд отказал компании в полномочиях на полноценное участие, ссылаясь на несоблюдение установленных сроков.
В случае расторжения договора Apple потребуется найти замену Google, что станет нетривиальной задачей. Microsoft Bing, несмотря на значительные инвестиции, охватывает лишь 6% — 8% рынка. Региональные игроки, такие как Yandex и Baidu, сосредоточены на конкретных странах, а специализированные платформы вроде Kagi или DuckDuckGo не смогут справиться с нагрузкой в масштабах экосистемы Apple. Представитель Kagi прокомментировал для Ars Technica, что текущие настройки Safari создают «избыточные барьеры» для выбора других поисковых систем и выразил надежду на изменения.
Эксперты скептически относятся к возможностям Microsoft платить за интеграцию Bing, учитывая его низкую рентабельность. Это ставит Apple перед дилеммой: сохранить Google без финансовых отчислений, потеряв $20 миллиардов, или рискнуть пользовательским опытом, выбрав менее популярный сервис. Компания могла бы создать собственную поисковую систему, но для этого потребуются годы и миллиарды инвестиций.
Отдельно стоит отметить ситуацию со стартапом Anthropic, в который Google инвестировал $2 миллиарда. Поначалу власти требовали, чтобы Google продал свою долю в компании, но позднее исключили это требование из пакета мер. Anthropic, надеявшийся оспорить давление на свои AI-разработки, утратил формальный повод для участия в процессе.
Результат этого дела может кардинально изменить рынок поисковых технологий, создавая прецедент для борьбы с монополиями в цифровую эпоху. Однако для Apple стратегические возможности ограничены: даже если бы компания захотела сменить Google, глобальных альтернатив с аналогичным качеством и инфраструктурой просто нет.
Источник: iXBT
