Команда студентов Чикагского университета идентифицировала одну из древнейших звезд во Вселенной — SDSS J0715-7334. Этот красный гигант, удаленный от нас на 79 256 световых лет, обладает рекордно низкой металличностью и обладает уникальной биографией, связанной с межгалактической миграцией.
Фундаментом для исследования послужили архивы Sloan Digital Sky Survey (SDSS) — масштабного проекта, уже четверть века каталогизирующего спектральные характеристики миллионов космических тел. Проанализировав внушительную выборку из тысяч светил, исследователи отобрали 77 наиболее перспективных кандидатов. Последующая проверка с применением спектрографа MIKE на телескопах Магеллана в чилийской обсерватории Лас-Кампанас привела к сенсационному результату: в ночь на 21 марта 2025 года объект SDSS J0715-7334 был детально изучен в ходе трехчасового сеанса наблюдений.
Химический профиль SDSS J0715-7334 оказался поразительным: небесное тело состоит практически исключительно из водорода и гелия, а доля тяжелых металлов в нем не превышает 0,005% от солнечных показателей. Это делает объект одним из самых химически «первозданных» во всем изученном космосе. Подобные светила, классифицируемые как звезды Популяции II, зародились на заре времен, аккумулировав следы деятельности своих предшественников — гипотетических звезд Популяции III. В настоящее время SDSS J0715-7334 завершает свой эволюционный цикл, пребывая в стадии красного гиганта.
Траектория движения звезды указывает на ее внегалактическое происхождение: она сформировалась в Большом Магеллановом Облаке, а затем, спустя миллиарды лет, оказалась поглощена Млечным Путем, за что получила неофициальное имя «Древний иммигрант». «Успех пришел уже в первую ночь наблюдений, что кардинально изменило ход нашей работы», — поделился куратор проекта, профессор Алекс Джи. Данный артефакт открывает перед учеными беспрецедентные возможности для реконструкции условий раннего космоса.
Данные космической обсерватории Gaia позволили с высокой точностью вычислить дистанцию до объекта и характер его галактической динамики. Спектральный анализ выявил настолько ничтожное количество углерода, что его наличие оказалось за пределами порога обнаружения, что дополнительно подтверждает архаичную природу звезды. Профессор Джи уточнил, что подобные прецеденты в астрофизике крайне редки — ранее нечто подобное удавалось зафиксировать лишь для знаменитой «звезды Мафусаила» (HD 140283).
«Эта находка — настоящий портал в глубокое прошлое Вселенной. Такие коллаборации, как SDSS и Gaia, не только обеспечивают научный прогресс, но и дают студентам редкий шанс прикоснуться к большой науке», — резюмировал Джи. Результаты исследования не только обогащают наши знания об эволюции ранних звезд, но и напоминают, что астрономия по-прежнему полна скрытых от глаз сокровищ.
Источник: iXBT
