Стартап Qualterra получил $4,5 млн на создание биоугля из аграрных отходов

Компания из Вашингтона, известная как Qualterra и специализирующаяся в области агротехнологий, сообщила о привлечении инвестиций в размере 4,5 миллиона долларов и намерении расширить свою деятельность. Фирма планирует внедрить продажу углеродных кредитов на основе биоугля и недавно переехала в современные теплицы на территории семи акров.

Qualterra была создана в 2021 году в результате объединения компаний NuPhY и Ag Energy Solutions и разрабатывает технологические решения для повышения эффективности в сельском хозяйстве. Ведущим направлением её деятельности является производство биоугля на основе сельскохозяйственных и древесных отходов с использованием уникальной технологии пиролиза.

Генеральный директор компании Qualterra, Майк Вернер, отметил, что они могут перерабатывать 20 различных типов сырья, таких как пшеничная солома, древесные отходы и остатки от садоводства. Производимый биоуголь помогает улучшить структуру почвы для выращивания разнообразных культур, включая яблоки, хмель, виноград и картофель.

Как утверждает Вернер, использование биоугля способствует созданию благоприятной среды для полезных микроорганизмов в почве и значительно снижает потребность в её орошении. Компания проводит испытания эффективности их биоугля на 13 различных культурах в трёх штатах США.

Помимо производства биоугля, Qualterra также предлагает молекулярную диагностику заболеваний растений и выращивает саженцы для фермерских хозяйств и питомников. В компании занято 38 сотрудников, и предполагается, что в течение текущего года численность штата может удвоиться.

Qualterra планирует направить привлечённые финансовые средства на развитие инновационных технологий и укрепление сотрудничества с фермерами. «Необходимо удостовериться в том, что наши решения отвечают интересам и нуждам фермеров», – подчеркнул Вернер, отметив важность тесного взаимодействия с сельскохозяйственными производителями при разработке новых технологий.

Финансирование, привлечённое Qualterra, происходит в условиях общего снижения уровня венчурных инвестиций в аграрный сектор. По данным PitchBook, общие вложения в глобальную агротехническую отрасль за прошлый год составили 6 миллиардов долларов, что значительно ниже показателя в 13,9 миллиарда долларов, достигнутого в 2021 году.

Несмотря на это, некоторые компании продолжают привлекать значительные инвестиции. К примеру, Carbon Robotics из Сиэтла в октябре прошлого года обеспечила себе 70 миллионов долларов для разработки ИИ-роботов для борьбы с сорняками, тогда как TerraClear привлекла 15 миллионов долларов для совершенствования технологии картографирования и очистки полей от камней.

Источник: iXBT