Starship готовится к историческому испытанию: SpaceX попытается поймать обе ступени ракеты после 22 часов на орбите

SpaceX готовится к 15-му испытательному полёту Starship — одному из ключевых этапов разработки ракеты. Впервые компания намерена вернуть обе ступени системы к стартовой площадке и поймать их башней Mechazilla: корабль Starship и ускоритель Super Heavy. Запуск запланирован на 14 ноября по московскому времени, в промежутке с 01:45 до 03:00, при условии получения необходимых разрешений.

Успешное испытание станет первым случаем, когда SpaceX вернёт на стартовую площадку обе ступени орбитальной ракеты. Компания уже не раз ловила ускорители Super Heavy предыдущей версии, однако для Super Heavy V3 такая попытка будет первой. Возвращение и повторное использование обеих ступеней — важный шаг на пути к быстрым и регулярным космическим запускам.

Как указано в официальном описании миссии, Starship выйдет на орбиту высотой примерно 275 км и пробудет там более 22 часов, совершив около 14 витков вокруг Земли. Возвращать корабль к стартовой площадке будут лишь после того, как специалисты убедятся в исправности систем, необходимых для входа в атмосферу, посадочного манёвра и сближения с башней. На случай непредвиденных обстоятельств предусмотрены и другие варианты безопасного завершения полёта.

Ускорителю предстоит отработать полный цикл возвращения: после старта и разделения ступеней он должен затормозить, развернуться и направиться к башне на площадке Starbase, где его попытаются поймать. Для корабля запланирована отдельная программа: Starship должен не только вернуться к стартовой площадке, но и доставить на орбиту 26 спутников Starlink V3.

По оценке SpaceX, каждый спутник увеличит пропускную способность сети примерно на 1 Тбит/с. Вся партия добавит около 26 Тбит/с — столько же обеспечили бы примерно десять запусков Falcon 9 со спутниками Starlink V2 Mini. После отделения аппараты раскроют антенны и солнечные панели, установят связь с наземной инфраструктурой и начнут самостоятельно поднимать орбиты. Обслуживать пользователей они смогут через несколько недель после запуска.

На три спутника установят дополнительные камеры, чтобы снять теплозащитный экран Starship. Эти кадры позволят оценить состояние плиток после прохождения плотных слоёв атмосферы. В конструкции экрана также применят решения, испытанные во время 14-го полёта: дополнительные крепления плиток в наиболее уязвимых зонах и элементы с изогнутой поверхностью, которые должны снизить нагрев в промежутках между плитками.

Трансляция SpaceX начнётся ориентировочно за 30 минут до запуска и, предположительно, продлится до попытки захвата корабля.

Источник: iXBT