Учёные из различных стран, используя данные спутников NASA-Германия, выявили существенное уменьшение мировых запасов пресной воды, начиная с мая 2014 года. В обзоре Surveys in Geophysics говорится, что средний объём пресной воды на континентах, учитывающий поверхность и подземные водоносные слои, в период с 2015 по 2023 год оказался на 290 кубических миль (1200 кубических километров) ниже среднего уровня за 2002-2014 годы. Эта потеря сопоставима более чем с двумя с половиной объёмами озера Эри.
Мэтью Роделл, гидролог, работающий в Центре космических полетов имени Годдарда NASA и один из авторов отчёта, подчеркнул: «Этот сдвиг может свидетельствовать о том, что континенты Земли вступили в фазу, характеризующуюся более сухим климатом». Исследователи использовали данные спутников Gravity Recovery and Climate Experiment (GRACE), управляемых в сотрудничестве с Немецким аэрокосмическим агентством, Немецким исследовательским центром геонаук и NASA, чтобы оценить изменения гравитационного поля Земли, что позволяет отслеживать колебания массы воды на её поверхности и под землёй.
Уменьшение мировых запасов пресной воды началось с обширной засухи в северной и центральной Бразилии, за которой последовали крупные засухи в Австралазии, Южной Америке, Северной Америке, Европе и Африке. Повышенные температуры океанов в тропической части Тихого океана в период с конца 2014 по 2016 год, кульминировавшие в одном из самых мощных явлений Эль-Ниньо со времён 1950 года, привели к изменению циркуляции атмосферных потоков, что повлияло на погодные условия и режим осадков по всему миру. Однако, даже после ослабления Эль-Ниньо, мировые запасы пресной воды не восстановились. Из 30 самых мощных засух, зафиксированных GRACE, 13 произошли с января 2015 года.
Глобальное потепление может способствовать устойчивому уменьшению запасов пресной воды, так как более высокие температуры заставляют атмосферу удерживать больше водяного пара, что может привести к более экстремальным осадкам. Хотя общее количество годовых дождей и снегопадов может не претерпевать кардинальных изменений, продолжительные периоды между интенсивными осадками способствуют высыханию почвы, делая её менее поглощающей, когда идут дожди. Майкл Босилович, метеоролог NASA Goddard, отметил: «Проблема в таких экстремальных осадках состоит в том, что вода зачастую просто стекает, вместо того чтобы впитываться и пополнять подземные резервуары воды».
Сюзанна Верт, гидролог и специалист по дистанционному зондированию из Virginia Tech, не принимавшая непосредственного участия в исследовании, указала, что, хотя связь между уменьшением запасов пресной воды и глобальным потеплением заслуживает внимания, уверенно их связать может быть сложно из-за неопределённостей в климатических прогнозах и ошибок в измерениях и моделях. Как будет развиваться ситуация с глобальными запасами пресной воды — восстановление, стабилизация или дальнейшее уменьшение запасов, пока остаётся вопросом. Однако девять из самых тёплых лет современной истории совпали с заметным дефицитом пресноводных ресурсов, что, по мнению Роделла, «не похоже на простое совпадение и, вероятно, служит предзнаменованием будущих событий».
Источник: iXBT
