Советский зонд из прошлого возвращается: аппарат 1972 года упадет на Землю в начале мая

Скоро уникальный объект войдёт в атмосферу Земли. Это советский космический аппарат «Космос-482», который был запущен в сторону Венеры 31 марта 1972 года. После удачного вывода на временную околоземную орбиту у аппарата возникла проблема с таймером, что привело к преждевременному отключению двигателя. В итоге «Космос-482» не смог покинуть орбиту Земли и продолжал её облетать целых 53 года. Согласно предварительным расчётам, он войдёт в атмосферу Земли в период с 8 по 11 мая 2025 года.

По мере приближения указанной даты и продолжения наблюдений за высотой орбиты, время входа в атмосферу будет определено точнее. Дата может сдвинуться как вправо, так и влево в зависимости от солнечной активности. Усиление солнечной активности приводит к нагреву и расширению верхних слоёв атмосферы Земли, что увеличивает атмосферное сопротивление для объектов на низких орбитах, замедляя их движение и ускоряя их вход в атмосферу.

Определить точное место падения аппарата – крайне сложная задача. Однако, основываясь на текущих данных орбиты, можно предположить, что зона падения будет располагаться в широтах от 52 градусов северной до 52 градусов южной. Поскольку большая часть поверхности Земли покрыта океанами, вероятность падения в воду значительно выше.

Хотя вероятность падения на сушу или населённые пункты невысока, всё же остаётся определённый риск при возвращении «Космоса-482». Аппарат является зондом, сходным с посадочными модулями венерианских миссий «Венера». Эти аппараты были спроектированы таким образом, чтобы выдерживать сильные перегрузки, высокое давление и экстремальные температуры Венеры. Поэтому значительная часть аппарата, даже если он разрушится, может достичь поверхности Земли.

Посадочный модуль весит 495 килограммов и имеет диаметр около одного метра. По словам специалиста по спутникам Марко Лангбрука, после торможения об атмосферу скорость удара может достигать примерно 242 километров в час.

Наблюдать за «Космосом-482» в его последних облетах вокруг Земли можно будет в сумерках и на рассвете из некоторых областей, подобно другим слабо светящимся спутникам на тёмном небе. Ближе к дате входа в атмосферу аппарат может стать немного ярче. Определить, будет ли он виден с вашей локации, можно на сайте Heavens-Above.com. Для этого следует ввести свои координаты в раздел Satellite Database, выбрать 1972 год запуска, обновить данные, выбрать последний объект в списке (Cosmos 482 Debris / 1972-023E) и затем – Passes. Если будут видимые пролёты, можно будет узнать, в какой части неба и в какое время их наблюдать.

При входе в атмосферу объект будет выглядеть как очень яркий и медленно движущийся метеор, вероятно, с фрагментацией.

Источник: iXBT