Сильнейшее столкновение сформировало 280-километровые каньоны на Луне за считанные минуты

Исследователи смогли разгадать происхождение двух внушительных каньонов на обратной стороне Луны. В соответствии с новым исследованием, эти геологические структуры сформировались в результате мощного столкновения с внеземным объектом около 3,8 миллиарда лет назад.

Долина Шрёдингера и Долина Планка, представляющие собой два огромных каньона, расходятся от кратера Шрёдингера недалеко от южного полюса нашего спутника. Протяжённость каждого из них превышает 270 километров, а их глубина достигает 3,5 километров. Для сравнения, известный Гранд-Каньон в Аризоне, хотя и длиннее (446 км), гораздо мельче – его глубина всего 1,86 км.

Группа исследователей под руководством планетолога Дэвида Кринга из Лунно-планетного института США провела тщательный анализ лунной поверхности. Используя фотоматериалы, они составили карты распределения выброшенных при столкновении материалов. Это позволило им «пролистнуть время назад» и восстановить события древнего космического удара.

Анализ показал, что удар был несимметричным – подавляющее большинство выброшенного материала сместилось в сторону от южного полюса Луны. Скорость выброса была невероятно высокой – от 0,95 до 1,28 километров в секунду. Мощность удара, создавшего такие каньоны, в 130 раз превышает общую мощность всего ядерного арсенала Земли.

Примечательно, что формирование лунных каньонов кардинально отличается от земных вариантов. Если Гранд-Каньон формировался под воздействием воды на протяжении миллионов лет, то лунные образования могли возникнуть за считанные минуты в результате космической катастрофы.

Это открытие крайне важное для предстоящих лунных миссий. Запланированная на 2027 год экспедиция «Артемида III» намерена исследовать регион вблизи южного полюса Луны. Модельные расчёты показывают, что значительная часть выброшенного при ударе материала оказалась за пределами предполагаемых мест посадки, предоставляя астронавтам доступ к древним минералам для исследований.

Хотя точное место посадки миссии «Артемида III» ещё не определено, новые данные о распространении лунных пород помогут в планировании и выборе наиболее перспективных зон для изысканий. Вновь прибыв на Луну, экспедиция может раскрыть ещё больше информации о времени и характере этого столкновения, которое оставило заметный след на поверхности спутника Земли.

Источник: iXBT