Международный коллектив астрономов под руководством Ребекки С. Леви из обсерватории Стюарда в Тусоне (штат Аризона) осуществил значительное открытие в астрономии, выявив свыше 1000 новых звездных скоплений в галактике «Сигара» с помощью космического телескопа «Джеймс Уэбб» (JWST). Результаты исследования были обнародованы на сервере препринтов arXiv.
Галактика «Сигара», также известная как Мессье 82 (M 82) или NGC 3034, представляет собой малую галактику с активным звездообразованием, расположенную приблизительно в 11,73 миллионах световых лет от Земли в созвездии Большой Медведицы. Она имеет размер около 40 800 световых лет и динамическую массу около 10 миллиардов солнечных масс.
Используя камеру JWST Near Infrared Camera (NIRCam), исследователи смогли обнаружить, каталогизировать и проанализировать кандидатов в звездные скопления, излучающие в ближнем инфракрасном диапазоне. В результате было выявлено 2472 кандидата, из которых после дополнительного анализа около половины были исключены как ложные источники.
В итоге ученым удалось идентифицировать 1357 кандидатов в звездные скопления с массой не менее 10 000 солнечных масс, из которых около 87% были установлены впервые. Эти кандидаты имеют медианный радиус около 3,3 световых лет и звездные массы до одного миллиона солнечных масс.
Общая звездная масса этих кандидатов оценивается примерно в 40 миллионов солнечных масс. Кроме того, исследование показало, что функция массы скопления для этих кандидатов составляет около 1,9, что соответствует результатам исследований звездных скоплений в других галактиках со вспышками звездообразования.
Исследование также выяснило, что найденные кандидаты в скопления все еще демонстрируют значительное поглощение пыли, что указывает на их молодость и относительно недавнее формирование в центре галактики «Сигара».
Авторы исследования намерены продолжить изучение представленных кандидатов, стремясь к более точным измерениям их масс на основе новых спектроскопических наблюдений в ближнем и среднем инфракрасном диапазонах.
Источник: iXBT
